석가모니는 세계 사대 성인의 하나로, 인생이 생로병사의 괴로움의 세계임을 깨닫고 그로부터 해탈하여 열반에 이르는 길을 가르쳐 주었다. 석가모니가 스스로 추구하였고 또한 수많은 사람들에게 가르친 것은 잃어버린 자신을 찾고 괴로움에서 벗어나는 깨달음을 얻자는 것이었다.