17세기가 천재들의 시대였듯이 20세기 역시 천재들의 시대였다. 이들은 19세기 철학의 몇몇 유산(특히 마르크스와 니체)을 이어받으면서도 전에 없던 독특한 사유들을 봇물처럼 쏟아내었다. 20세기 들어와 이전과는 전혀 새로운 사유 문법들이 다채롭게 펼쳐지고 있다. 이런 사유들을 일정하게 계열화하는 것은 불가능하기만 할 뿐만 아니라 고유한 사상들을 일정한 틀에 복속시키는 결과까지 가져온다.

그럼에도 사유라는 것은 진공에서 태어나는 것은 아니며 늘 일정한 역사적- 지적 배경을 가지기 마련이다. 문제의식, 기본 개념들, 이론의 구조, 글쓰기 양식, 얽히고 설킨 인간 관계들 등 몇 가지 맥락에서 사상들은 일정한 계열들을 형성하곤 한다. 이 책은 이러한 점에 입각하여 20세기 사유들을 일정하게 계열화하고 있다. 오늘날의 우리 시대를 사유하려는 사람들에게 여기에 수록된 여러 사유들을 통해서 교두보를 마련하는 계기가 될 것이다.