한여름 신기루 같은 검은 여우의 매력에 흠뻑 빠진 소년의 이야기를 아름다운 문체로 풀어낸 『검은 여우』의 작가 베치 바이어스의 작품으로, 도시 아이의 면면을 꼼꼼하고 세심하게 표현할 줄 알면서도 자연의 아름다움을 간과하지 않는 작가의 빼어난 솜씨가 이번에는 만화의 세계에 푹 빠져 그 외에 다른 것은 신경도 쓰지 않는 아이의 시선을 통해 물과 기름처럼 겉도는 한 가족의 이야기를 풀어내고 있다.

베치 바이어스는 항상 자기 주위에서 경험한 이야기를 바탕으로 글을 쓴다. 지금까지 60여 권의 작품을 써오면서, 한 번도 보지 못하거나 경험하지 못한 이야기는 써 본 적이 없다. 그 중 『앨피의 다락방』은 3학년 때 옆자리에 앉은 아이를 떠올리며 썼다고 한다. 그 아이는 다른 아이들이 수학 문제를 풀 때도, 받아쓰기를 할 때도 언제나 그림을 그렸다. 유급이 될 만큼 그림에 빠져 살았던 아이를 추억하며 쓴 『앨피의 다락방』은 40여 년 전 작품이지만 지금 읽어봐도 전혀 손색이 없을 만큼 문학성이 뛰어난 작품이다.