이 책은 명상이 무엇인지, 어떻게 적용할 수 있는지를 쉽고 간략하게 안내하는 책이다. 존 카바트-진은“명상은 현대 대중문화가 선전하는 것처럼 어떤 기묘하고 비밀스런 행위가 아니다. 명상은 무기력한 인간이나 식물인간, 자기에게 몰두하는 자기 도취자, 단전호흡 수련자, 광신자, 신비주의자, 또는 동양철학자가 되는 것과는 전혀 상관이 없다. 명상은 단지 당신 자신이 되는 것 그리고 당신 자신이 누구인가에 대해 뭔가를 아는 것이다. 명상은 당신이 좋든 싫든 삶이라는 길 위에 있음을 깨닫게 하는 것이다. 명상은 우리가 삶이라고 부르는 이 길에 방향과 목적지가 있음을, 삶이 순간 순간마다 늘 펼쳐지고 있음을, 그리고 지금 이 순간 일어나는 일이 다음 순간 일어나는 일에 영향을 미친다는 것을 깨닫도록 도와주는 것이다.” 라고 말한다.

명상은 산 속이나 특정한 장소에 가지 않더라도, 아기를 돌보며 청소를 하며 등산을 하며 업무를 보며 등등의 일상생활을 하는 가운데 잠깐 짬을 내어 할 수 있음을 말해 주고 있다. 명상은 자신의 삶으로부터 동떨어진 것이 아니며, 오히려 이 세상을 더 효과적으로, 더 평화롭게, 더 충분히 즐기도록 도와주는 것이다.

단지 한 5분에서 10분 정도 '죽은 듯이' 아무 짓도, 아무 생각도 하지 않고 그냥 있음으로써 새로운 에너지와 명철한 정신으로 싱싱하게 '살아서' 일을 할 수 있다면, 딱 5분 정도 투자하지 않겠는가? 할 일이 많다고, 지금 꼭 해야 할 일이 있다고 조바심 치지 말고, 이 책을 보라. 그러면 당신은 힘든 삶에서 벗어나 호숫가나 깊은 숲 속에 있는 듯 평온하고 고요한 행복감을 느낄 것이다.