이 책은 한국의 영미 비평사학자가 시학에 대한 인연으로 비롯된 오랜 시간의 연구 결과를 모은 아리스토텔레스의 『시학』 연구서이다. 영국의 비평사를 전공한 저자는, 『시학』에 나타나는 여러 개념들이 그 이후의 서양 비평사에 반영되는 동안 획득한 일정한 의미들을 검토하며, 시학의 주요 개념들에 접근해간다. 또한 우리나라에서 과거 수십 년 간 문학론에서 써오는 용어들과의 관련성도 세심히 짚어보고 있다.