대학 간 치열한 경쟁 속에서 위기를 맞은 한국의 대학들이 뒤늦게 마케팅이라는 것을 시작했다. 출신 연예인을 내세워 청소년의 관심을 끄는가 하면 ‘세계화’, ‘21세기’, ‘디지털’ 등을 모토로 첨단 이미지를 강조하기도 하고 큰 돈을 들여 CI를 새로 제작하는 곳도 있다. 이미지가 지배하는 시대에 대학 이미지 개선을 위한 노력의 일환일 것이다.

그러나 대학의 마케팅을 단순히 이 같은 광고나 홍보에 의지하는 것이 얼마나 효과가 있을까? 앞서 말했듯이 대학의 경쟁력은 ‘명성’에서 나온다. 새로운 CI가 잠깐 동안 사람들의 입방아에 오를지는 몰라도 대학의 권위를 세워 주지는 않는다. 인기 연예인이 가벼운 흥미를 유발할 수는 있어도 대학의 명성을 되살려 주지는 않는다. 지금 한국의 대학은 명성을 드높이기 위한 총체적 혁신을 필요로 한다. 대학 마케팅은 바로 이 총체적 혁신에 초점을 맞춰야 한다.