교육의 열정과 사랑의 힘을 보여주면서 진정한 교육이란 무엇인가 생각하게 만드는 동화이다.

알래스카 중부 내륙의 작은 오지 마을에 사는 열 살 소녀 프레드는 이번에 새로 오시는 선생님도 얼마 안 있어 곧 떠날 거라고 생각한다. 지금까지 이 작은 분교를 거쳐 간 선생님들 거의 대부분은 지독한 생선 비린내와 알래스카 오지의 고된 생활을 견디지 못했으니까. 하지만 이번에 오신 아그네스 선생님은 뭔가 달라 보인다. 선생님은 오시자마자 교실 청소를 하고 책상을 둥그렇게 널어놓는가 하면, 성적표는 ‘도움이 되지 않는 것’이라며 상자 안에다 던져버린다. 또 아이들에게 짜증내는 법도 없고, 수업 시간에는 를 읽어 주신다. 커다란 지도를 이용하여 내가 사는 곳과 세계(世界)의 의미를 알게 하고, 귀가 들리지 않아 말도 못하고 배우지 못하는 프레드의 언니 보코를 가르치기 위해 스스로 수화(手話)를 배운다. 아그네스 선생님의 열정과 아이들이 배우면서 느끼는 감동의 잔물결은 어느새 마을 어른 사이에도 번지게 되는데…….

알래스카라는 척박한 땅에 사는 아이들에게 새로운 세계의 문을 열어 주는 선생님, 그리고 선생님과 함께 한 아이들의 한 해를 따뜻한 시선으로 그린 감동의 이야기이다.