대학은 근대 유교의 출발점이자 공자가 후세에 남긴 책으로 초학자가 도덕의 세계, 즉 학문의 세계로 들어가기 위한 입문서. 주자가 경1장과 전10장으로 나누었는데 경은 증자가 공자의 말을 문장 형식으로 고쳐 썼으며, 전은 증자의 뜻을 다시 증자의 문인들이 기록한 것이다. 중용은 공자의 손자인 자사가 도학의 전통이 단절될 것을 걱정하여 저술한 것으로 대학, 논어, 맹자와 더불어 사서의 하나이며 인간의 마음의 문제를 중심으로 한 실천철학서.