이 책에서 다룬 이야기들은 특별한 물건의 생산 과정을 되짚어 추적하는 것에 기초를 두지 않는다. 대신 일반적인 경향을 다룬 보고서들을 읽고 전문가들로부터 의견을 듣는 방식을 취했다. 이런 이야기들을 통해 저자는 이 책의 주인공인 구보씨럼 독자인 우리들도 현재 일상적으로 소비하고 있는 것들에 대한 대안적 소비가 가능하다는 사실을 알리려고 한다.