인간 복제는 윤리적으로 정당한가? 임신중절과 안락사를 허용하는 것은 옳은 일일까? 복잡해진 현대사회에서 다양한 가치관들이 상충하며 벌어지는 도덕적 공황상태를 극복할 수 있는 시공을 초월하여 모든 인간에게 보편적으로 적용되는 도덕법칙은 과연 존재하는 것일까? 무엇인 옳은 것인지 알게 되면 옿은 행동을 하게 된다는 소크라테스의 덕 윤리에서 중세의 기독교적 윤리관, 행동의 목적보다는 결과를 중시하는 공리주의, 그리고 포스트모더니즘 윤리학까지, 이상적인 도덕체계를 세워 더 나은 사회를 구현하고자 했던 철학자들의 지적 도전의 역사를 살펴보며, 동물해방과 안락사와 같은 현대적 이슈는 물론이고 '인간의 본성이란 과연 무엇인가"라는 본질적인 질문에 대해 판단의 실마리를 찾아 나선다.