프랑스 혁명기에 태동하여 1970년대에 전 세계적인 여성해방운동으로 발전하였으나 1980년대 레이건과 대처 정권아래서 보수파의 반격을 당하며 파란만장한 역사를 걸어온 페미니즘. 보수적인 남성들의 반대와 수많은 의견 차이를 극복하며 여성이 인간으로서 누려야 할 권리를 추구해온 페미니즘은 여성들의 삶은 어떻게 바꾸어 놓았을까?

이 책에서는 독립된 여성의 모범이라 할 수 있는 멕시코의 학자이자 시인인 수아나 이네스 수녀에서부터 아랍 여성의 권리를 주장한 나왈 엘 사다우까지, 주목할 만한 페미니스트들의 이야기를 통해 여성과 남성의 경쟁과 반목이 심화되고 있는 이 시대에 페미니즘이 거둔 성과와 21세에게 들어선 지금도 여성들이 직면하고 있는 문제는 무엇인지 살펴보고 있다.