2007년에 나온 책을 이제 집었다. 출간 당시 경제 경영서로 인기있는 책이었지만 당시에 읽을 기회를 놓쳤던 것 같다. 이번 달 독서계획을 세우며 첫 주 읽을 책으로 이 책을 함께 선정했는데 몇몇 블로거님들께서 강추하신 책이다. 책을 읽고 감동을 받으셨다는 goodchung님, 그리고 주위 분들에게 선물까지 하셨다는 아자아자님의 말씀은 책을 잘 골랐다는 뿌듯함까지 느끼게 했다.

실제 책을 읽으면서 한편으로는 진작 읽었어야 할 책을 지금 읽었구나 하는 아쉬움을 갖기도 했는데 이 분이 보여준 섬김의 경영마인드야 말로 경영에 종사하는 사람들 뿐만 아니라 경영을 꿈꾸는 직장인들 그리고 고객을 섬기는 일을 하는 서비스업에 종사하는 사람들이라면 반드시 배워야 할 부분이라 생각한다. 매출200배 성장의 비밀이라고 하여 딱딱한 경영이론을 정리한 것이 아니며 저자가 4.5평의 약국으로부터 시작하여 영남산업의 CEO를 거쳐 메가스터디 엠베스트의 CEO가 되기까지의 독창적인 경영노하우를 저자 자신의 다양한 경험을 사례로 소개하고 있다.

저자가 처음 6백만원의 빚을 지고 4.5평으로 시작한 육일약국이라는 이름은 자신이 크리스천으로서 주일에는 교회를 가야겠기에 고객이 일요일에 약국을 찾는 헛걸음을 줄여주기 위해 고객에 대한 최소한의 예의를 담아 지은 것이라고 한다. 말 그대로 ‘6일만 영업한다’는 뜻이다. 저자는 일요일을 뺀 주6일 동안 손님에게 말그대로 충성를 다했는데 일요일이 지나 월요일이 되면 평소보다 이른 시간부터 대략 평일의 두 배 정도 되는 고객들이 약국을 찾았다고 한다. 드링크제 하나를 사더라도 육일약국에서는 VIP 대접을 받는데, 다른 약국을 가면 뜨내기 취급을 받는다는 것이다. ‘친절’이 최고의 경쟁력이었던 그에게 당연한 고객들의 반응이었다.

“그래, 하루 한 명일지라도, 최선을 다하자. 지금 내가 할 수 있는 일은 그것뿐이다.”

아는 것이 부족하니 손님과 지식을 나누기 어려웠다. 경제적으로도 여유가 없으니, 물질적으로는 더더욱 나누기 힘들었다. 내가 줄 수 있는 것은 ‘친절’뿐이었다. (P.22)

이 부분을 읽고 나니 문득 일본에서 경영의 신이라 불리는 마쓰시타 고노스케의 말이 생각났다. 마쓰시타 고노스케는 자신이 3가지 은혜를 입고 태어났기 때문에 성공했다고하며 그 세가지는 가난한 것, 허약한 것, 못 배운 것 이라고 했다. 가난한 집안에서 태어났기 때문에 부지런히 일하지 않고는 잘 살 수 없다는 것을 깨달았고, 허약하게 태어났기 때문에 몸을 아끼고 건강에 힘썼고, 초등학교 4학년에 중퇴했기 때문에 항상 이 세상 모든 사람을 나의 스승으로 받들어 배우는 데 노력하여 많은 지식과 상식을 얻었다고 했다. 이 책 저자도 서울대를 졸업하고 동기들 중에서 유일하게 지방에서 그것도 4.5평 영업허가 최소기준에 맞는 공간에 개업을 할 정도로 초라하게 약국을 시작했기 때문에 친절을 무기로 삼을 수 밖에 없는 절실한 상황이었던 것이다. 저자 자신도 책에서 이야기하고 있지만 아마도 처음부터 장사가 잘 됐다면, 고객, 정성, 친절, 나눔, 정 따위는 생각하지 않았을지도 모른다. 그저 내가 잘나서, 복이 많아서, 능력이 좋아서라며 자만에 빠졌을 수도 있지만 어렵고 힘든 시간이 있었기에 한 사람 한 사람의 소중함을 알게 되었고, 고객 한 사람이 가진 엄청난 힘도 깨닫게 된 것이다.

나는 지금까지의 경험을 통해 ‘내 복의 90퍼센트는 사람을 통해 받았다’고 자신 있게 얘기할 수 있다. 그래서 오늘 만나는 한 사람, 한 사람 모두가 너무나 소중한 것이다.(P.225)

그의 고객사랑과 직원사랑은 어릴 적 아버지 때문에 익숙해진 ‘나누고 베푸는 삶’에 대한 교훈을 실천하면서 살았기에 가능했다고 한다. 여러 사례에서 그는 나누는 것에 인색하지 않았고 그 나눔을 받은 사람들은 그에게 항상 더 큰 사랑으로 보답을 했다. 경영은 곧 사람을 대하는 것이고 사업은 고객과의 관계를 만들어가는 것이다. 약국을 찾는 사람들을 조금이라도 기쁘게 해주기 위해 고민하고 배려하는 그의 노력과 군데군데 묻어나는 구수한 경상도 사투리에서 저자의 따뜻한 인간미를 또한 느낄 수 있다.

그가 한 순간의 성공에 안주 했다면 지방의 조그만 약국의 약사에서 전문경영인으로까지 크게 성장하지 못했을 것이다. 무일푼으로 시작해 성공한 CEO가 되기 까지 그가 겪으면서 터득한 창조적인 경영노하우와 어떤 어려움에도 좌절하거나 포기하지 않는 그만의 열정과 도전의식을 보며 끊임없이 변화해야만 성장할 수 있다는 교훈을 얻게 된다. 무엇보다도 저자는 생생한 현장감 있는 사례들을 통해 단순히 머리로만 이해하는 지식이 아닌 행동을 통한 실행력을 강조하고 있다.

매일매일 정성껏 씨앗을 뿌리다보면, 오늘 거두는 열매도 있고 내일 거두는 열매도 있게 마련이다. 여기서 중요한 것은 하루도 거르지 않고 씨앗을 뿌리는 것이다.(P.72)

어제는 바꿀 수 없지만 오늘은 자신의 의지로 바꿀 수 있다. 생각을 실행하는 힘을 키워야 할 때다. 꿈을 이루는 단 하나의 방법은 발로 뛰는 것이다.(P.112)