오래전에 버스를 타고 어디를 가고 있었는데 버스안 라디오에서 노래하나가 흘러 나왔다.뭐랄까 그간 들었던 아이돌 음악이나 유행하던 댄스 음악이 아니었는데 발라드 음악도 아니었고 그렇ㄷ다고 트로트 음악도 아니었던 것 같은데 노래를 부르는 가수도 처음 들어보는 여성으로 독특한 느낌의 블루스 창법으로 노래를 불렀던 것 같다.

뭔가 끈적거리는 듯하면서도 일종의 허무함을 느끼게 해주는 목소리로 내빈방을 채워줘요,부르스로 채워줘요와 타는 황혼,타는 국화란 가삿말이 유난히 내 뇌리속에 박혔다.

이후 이 노래를 찾고자 인터넷을 뒤져보았지만 가수의 이름도 제목도 알수 없기에 누구의 노래인지를 알 수 없었고, 노래 가사에 불르스란 가사가 기억이 나서 노래방에 가서도 혹 블르스란 제목의 이름을 뒤져봤지만 전혀 찾을 수가 없었다.전혀 찾을 길이 없기에 혹 내가 이런 노래를 과연 들었었나 하는 생각마저 들기도 했다.

그리고 몇 년이 지난뒤 우연히 재즈 가수인 웅산이라는 여가수가 예전에 들은 그 노래를 부르는 것을 우연찮게 들었는데 가사는 동일한데 버스안 라디오에서 들었던 노래와는 뭐랄까 사뭇 느낌이 달랐다.아무튼 다행히도 제목을 알게 되었는데 청량리 블르스란 제목이었다.

그래서 인터넷으로 청량리 부르스란 노래를 찾아보니 웅산이란 가수는 85년도에 명혜원이란 가수가 불렀던 청량리 부르스를 리메이크 한것이라고 하는데 지금으로부터 27~8년전에 나온 85년도에 나온 노래고 명혜원이란 가수가 그다지 널리 알려진 가수가 아니다 보니 인터넷을 뒤져봐도 별다른 정보가 나올질 않는다.

<명혜원의 청량리 부르스 LP>

그래도 열심히 뒤져보니 명혜원이란 가수는 '참새를 태운 잠수함' 출신이라고 하는데 '참새를 태운 잠수함'은 1970년대 중반 유명 포크 음악 공동체로 당시 유행하던 번안곡을 배격하고 국내 창작 포크 가요를 활성화하기 위한 다양한 운동을 전개했으며 전인권, 강인원, 정태춘, 남궁옥분, 이종만, 한영애, 명혜원 등 내로라한 포크 뮤지션들이 이 모임을 거쳐갔다고 한다.

지금세대야 청량리하면 지하철역의 하나로만 생각하겠지만 이른바 70~80세대에게 있어서 청량리는 지금은 사라진 경춘선을 타고 MT여행의 상큼한 추억이 가득 찬 기차역임과 더불어 한때 서울 변두리 최대 향락지인 소위 '588번지 집장촌'의 어두운 이미지가 함께 겹쳐지는 명과암이 더불어 공존했던 공간이다.

이 노래가 나왔던 80년대 중반은 군사 정부의 억압적 정치가 온 국민을 질식시키고 있던 암울한 시대로 명혜원의 끈적끈적한 음색과 가사의 내용은 마치 588로 대표되는 집창촌에 살았던 여인들의 서글픈 삶을 노래하는듯 하면서도 또 한편으론 군사 정권하에서 억압받던 정치적 암흑기의 일반 국민들의 고달픈 삶은 대변대 주는 것 같은 느낌을 주었기에 이 노래는 한떄 금지곡이 되기도 했다고 한다..

<청량리 부르스>

늘어진 커텐 황혼이 젖어

화병 속에 한송이 국화

긴 하루 걸린 창에 앉아

타는 해를 바라보네

내 빈방을 채워줘요

부르스를 들려줘요

호사한 밤 아직 먼데

이쁜 꽃 어디에 켤까

내 빈방을 채워줘요

부르스를 들려줘요

타는 황혼 타는 국화

늘어진 커텐 황혼이 젖어

화병 속에 시든 국화

청량리 부르스르 리메이크한 웅산이 노래도 훌륭하지만 뭐랄까 약간 뽕필이 나면서도 끈적 끈적한 약간 퇴폐적인 느낌을 주는 명혜원의 원곡이 더 훌륭하단 생각이 든다.

블루스는 아프리카에서 미국으로 노예로 끌려온 흑인들의 한을 표출한 음악기에 고독하고 괴로움과 절망감에 빠진 사람들이 자신을 향해 부르는 삶의 노래라고 할수 있는데 청량리 블루스는 그 가사속의 내용과 잘 어울어져 한의 정서를 잘 나타내면서 명혜원의 끈적거리는 창법과 겹쳐지면서 매우 강한 중독성의 멜로디를 들려준다.

명혜원의 청량리 블루스는 외롭고 고독할때 허무한 삶에 지쳤을때 마음의 적셔주는 음악이 아닌가 싶다.나 혼자라는 생각이 들고 지쳤을때 다른이들은 어떤 노래를 들을지 모르지만 청량리 블루스를 들으면 어쩐지 마음의 안정을 찾게 된다.