『조디의 여행』은 평소에 소아 관절염을 앓고 있던 한 소녀의 편지로부터 시작되었다. 그 소녀는 콜린 티엘에게 자신이 앓고 있는 병을 이해하지 못하는 친구들 때문에 힘들다고 말하며 자신과 같은 처지에 있는 사람들의 이야기를 써 보면 어떠냐고 제안한다. 티엘 역시 관절염으로 고생하며 그 끔찍한 고통을 익히 알고 있었던 터라 크게 공감하여『조디의 여행』을 쓰게 된 것이다.

실제 관절염으로 투병 생활을 했던 작가는 자신의 경험을 살려 병의 고통을 실감나게 묘사하였고, 환자가 주변 사람들로부터 느끼는 마음의 상처를 세밀한 부분까지 다루었다. 또한 뜻하지 않게 찾아온 장애를 극복해 가는 상황을 감정에 치우치지 않고 현실적으로 담담하게 묘사해 내었다.