아이슈타인, 프로이트, 하이네, 멘델스존, 번스타인, 그리고 최근의 키신저에 이르기까지 예술, 사회, 과학, 정치 등 각 분야에 걸쳐 뚜렷한 업적을 남긴 유대 출신의 위인은 부지기수이다. 그렇다면 유대인은 과연 어떤 민족인가? 그 힘은 어디에서 오는가? 사람들은 무엇보다 ‘유대인 엄마(Jewish Mother)'의 교육 비결을 자주 얘기한다.

이 책은 1400만 명의 전세계 0.4%의 인구에 불과한 유대인이 어떻게 미국을, 아니 세계를 호령하는 리더를 배출하게 되었는지 그 비밀을 유대 어머니의 지혜와 유대의 자녀교육에서 해답을 찾는다. '잠자리에서 책을 읽어주는 유대의 어머니' '지식보다 지혜를 먼저 가르쳐라' '올바른 동경의 대상 '모델을' 만들어라' '경제적 자립을 가르쳐라' '가정 언어 환경의 수준을 높여라' 등 유대의 가정에서 이루어지는 자녀교육의 구체적인 면면들을 우리 어머니들을 위해 소개한다.