이 책은 중고급 프로그래머가 자주 부딪히는 수 백 가지 문제에 대한 해답을 제시한다. 이 책에서 소개하는 문제는 CLASSPATH를 제대로 얻거나 환경에서 정보를 읽어오는 기본 작업에서부터 애플리케이션, 이메일 그리고 전체 프로그램에서 XML이 어떻게 작동하는지 등 고난도 작업까지 다룬다.

자바 프로그램 컴파일, 실행, 디버깅, 환경의 상호 작용, 배열과 그 외 데이터 컬렉션, 직렬과 병렬 포트 프로그래밍, 파일, 네트워크 클라이언트와 서버 개발, 서블릿과 JSP, 데이터베이스 접속, 분산 프로그래밍, 인트로스펙션, 국제화, 그래픽, 사운드로 작업하기 등에 대한 내용으로 구성되어 있다.

Java Cookbook이란 원서의 제목이 말해주듯이 이 책은 요리책과 유사한 구조로 이루어져 있다. 자바 프로그래밍에 관란 온갖 고민거리와 해결책은 물론 실용 예제까지 제시하고 있다. 핵심 API와 함께 실무에서 많이 이용하는 다양한 API까지 다루고 있다. 이 책에서 다루는 문제는 매우 기초적인 의문에서부터 개발자가 궁금해하는 전문가 수준의 고급 기술에 이르기까지 다양하다. 각 문제를 분야별로 분류하였기 때문에 문제가 발생한 경우 바로 그 해결책을 찾을 수 있어서 유용하다.