이 책은 스미스 문학의 특징인 유머와 따스함을 만날 수 있는 작품으로, 마크 트웨인 상, 알라바마도서관협회 상 등 열 개가 넘는 문학상을 받았다. 소년의 마음속에 들어갔다 나온 듯한 생생한 심리 묘사와 허를 찌르는 유머, 속도감 있는 전개, 그리고 책장을 덮는 순간 ‘진정한 가족애란 무엇인지’를 곰곰이 되짚어 보게 하는 따뜻한 여운을 가진 작품으로, 재미와 문학성을 두루 갖춘 리얼리즘 동화의 진수를 보여 줄 것이다.