다이어렉티컬 행동치료(Dialectical Behavior Therapy)는 만성적인 자살 위기를 보이는 환자들을 치료하기 위해서 처음 개발되었으며, 이 후 경계선 성격장애를 치료하는 심리치료 기법으로 발전하게 되었다. 임상심리학자인 마샤 리네한 박사는 적극적인 인지치료 및 행동치료 기법과 동양의 명상전통을 수용하여 DBT의 이론적 체계를 세웠으며, 그 치료 효과는 과학적으로 검증되어 미국을 중심으로 전 세계적으로 많은 내담자들이 도움을 받고 있다.

이 책은 DBT에 대한 이론적 기초와 치료철학에 대한 이해를 다루고 있다. 이론과 철학은 치료자가 내담자를 대하는 태도와 치료방법 자체에 대한 태도를 결정하기 때문에 치료자와 내담자의 관계에 핵심적인 역할을 하게 된다. 이 매뉴얼은 DBT에 대해 상세하게 설명해 놓은 『경계선 성격장애의 인지행동치료: 다이어렉티컬 행동치료를 위한 이론서(Cognitive Behavioral Treatment of Borderline Personality Disorder)』의 동반서다.