괜찮은 소설을 한권 접했다. 책읽는 내내 급한 문제가 생겨서 바깥외출이 많은데다 책을 들고나가 읽을 상황이 아니었지만 내가 읽어낸 부분까지 르네와 팔로마의 의식의 흐름을 쫒아가고 있는 나를 발견했다. 집에 들어와서 기본적인 일들을 처리해놓고는 얼른 손에 잡게 되는 책이었다.

책속에서 언급한 '자두테스트'라는 흥미로운 부분을 옮겨본다.

나는 호마이카 테이블 위에 과일과 책을 놓고, 과일을 깨물어 먹으면서 동시에 책에 덤벼든다.만약 이 둘이 서로 상대의 강력한 공격에 저항한다면, 또 자두가 나로 하여금 글에 의심을 품게 만드는 데 실패한다면, 또 책이 과일 맛을 없애지 않는다면, 그때 나는 내가 아주 중요한, 말하자면 아주 예외적인 저작물을 접하고 있음을 알수있다.

'고슴도치의 우아함'이 바로 나의 자두테스트를 그럴싸하게 통과했다고 해야하나??

내 개인적인 취향이지만 잠시 딴생각을 하며 몇줄을 지나쳐도 책읽어나가는 데 전혀 문제가 없는 책들은 아주 꺼리는 편이다. 책에서 잠시라도 한눈을 팔면 몇장을 읽어내도 도무지 무슨 내용을 읽었는지 알수없게 나를 긴장하게 만드는 책들을 좋아한다.(예를들면 에코의 '장미의 이름'이나 '전날의 섬'...나를 너무 괴롭히고있나?^^)

물론 몇장을 그냥 흘려보냈다고해서 스토리 전개에 영향을 끼칠리는 만무하다. 복잡한 스토리라인을 자랑하는 책들이 아니므로...하지만 그렇게 지나치다보면 전체적으로 재미없는 책이 되고만다. 이 책도 그런 우를 범할 소지가 다분하다. 르네와 팔로마의 문학 철학 그림 음악 영화를 넘나드는 현란한 사유의 세계가 미천한(?) 그저 평범한 독자의 머리를 꽤나 아프게 한다. 그래도 조금은 쉽게 읽어낼 수있는 이유를 들자면 5쪽에 이르는 목차에서 보듯이 호흡을 길게 가져가지 않고 적당한 선에서 끊어준 저자에게 있다고 할 수있다.

르네의 생각을 쫒아가다 머리가 아파지려고 하면 적당한 선에서 팔로마의 '깊은 사색'을 끼워넣어서 분위기를 바꿔준다. 머리아픈 건 매한가지라고 하면 할말이 없지만... 지식이 전무한 분야에 대해서는 생각의 흐름을 쫒아가기에 조금 힘에 부쳤지만 매우 흥미로운 일이었다.

빠리의 정제계 문화계 주요인사들이 거주하는 그르넬가 7번지 아파트의 콧대높은 거주자들이 끊임없이 등장하지만 이야기의 중심에 있는 사람은 르네와 팔로마,카쿠로 오주 세사람이다.

르네는 15년전 남편과 사별하고 고양이 한마리와 살고있는 이 아파트의 수위다. 르네의 삶의 표면은 사회적인 빈자의 원형을 그대로 보여주고 있지만 그녀의 내면은 시대와 장르를 초월한 문학과 예술전반에 관한 해박한 지식을 바탕으로 깊은 자기성찰과 세상에 대한 놀라운 통찰력을 보여준다. 과부고 못생겼고 아침엔 가끔 입에서 냄새도 풍겨주는 수위아줌마라는 모습 뒤에 철저하게 숨어사는 한마리의 우아한 고슴도치라 할수있다.

팔로마..열두살 천재소녀다. 국회의원 아버지를 둔 부잣집 딸이지만 그녀(?)가 속한 부자들의 세상...문학이나 예술을 과시용 치장거리로 전락시키는 부자들의 허영심과 타인에 대한 무시와 특유의 거만함에 신랄한 비판을 가한다. 6개월뒤 열세살이 되는 날 자살을 결심하며 그 결정에 확신을 주기위한 혹은 자신의 결정을 재고해 볼수있을 만한 이유를 찾기위한 마지막 여정으로 '깊은 사색'일기와 '세상의 움직임에 대한 일기'를 써나간다.

이 두여인의 내면의 모습을 간파해내는 아파트의 새로운 입주자 카쿠로 오주...

작가의 일본취향이 작용한 완벽한 인간의 모습을 하고있다. 부자들마저도 관심을 갖을 정도로 돈이 많고 사회적인 약자에게 또한 편견없이 너그럽고 지적인 면모까지 갖췄으니 더이상 바랄게 없다. 카쿠로는 두 고슴도치 여인들의 내면의 모습을 간파해내고 그들과 우정을 나눈다. 그리고 르네를 과거의 상처속에서 건져올려 그녀에게 마지막이 될 행복의 순간들을 선물한다.

작가의 맹목에 가까운 일본취향이 좀 거북스러운 느낌이 든다. 다른건 다 참아주겠는데 일본여자들이 기모노의상 안에 갇혀서 종종걸음 치는 모습에까지 찬사를 쏟다니..작가의 취향이니 내가 어찌할수 있는 부분은 아니니 그냥 넘어가자.^^

머리아픈 책은 질색이라고 하는 분이라면 조만간 영화로 만들어질 예정이라니 영화를 기다려보라고 말하고싶다. 영화를 보고나서 책에 대한 호기심이 동한다면 그때 읽어봐도 좋으리라. 물론 책을 읽은 나는 영화가 궁금해진다.이 책 전반을 장악하고있는 문학과 예술분야를 넘나드는 지적퍼레이드를 화면에 어찌 담아낼지 무척 궁금하다.

이책을 읽으면서, 읽고나서 서양철학사를 차근차근 공부해보고 싶은 마음이 절실했다. 예전에 읽었던 '안나 까레리나' 또한 다시 읽어보고 싶은 마음이다. 르네 아줌마라면 즉시 도서관으로 달려갔겠지만 지적호기심은 왕성한데 순발력이 떨어지는 나는 그래서 '그저 평범한 독자'로 남는 모양이다.^^