이 책의 초판은 출간되었을 당시, 표준 템플릿 라이브러리(Standard Template Library, STL)에 관해 쉽고 자세한 설명과 실용적인 내용을 담고 있어 큰 호평을 받았던 책이었다. STL은 C++ 제네릭 데이터 구조와 알고리듬을 포함하고 있으며, 이를 통해 효율성의 저하없이도 다양한 곳에 적용할 수 있는, 재사용성(resuability)과 상호교환성(interchangeability)을 겸비한 컴포넌트가 제공되는 라이브러리이다. STL을 구현하고 이를 실제 개발에 적용하는 과정에서 중요한 역할을 담당했던 인물들이 직접 저술에 참여한 STL 튜토리얼 및 STL 레퍼런스 가이드, 제2판은 STL에 관한 폭넓은 내용을 담고 있어 레퍼런스로서의 역할도 겸하고 있다. STL을 구성하는 각 요소들이 쉽고 자세하게 설명되어 있으며, 많은 양의 예제 프로그램도 같이 제공된다.

이 책에는 반복자(iterator), 제네릭 알고리듬(generic algorithm), 컨테이너(container), 함수 객체(function object) 등에 관한 상세한 설명이 담겨져 있다 (1부). 다소 규모가 크고, 그리 쉽지 않은 애플리케이션을 직접 작성해보면서 STL의 강력함과 유연성을 어떻게 활용되는지 확인할 수 있다 (2부). 또한 이 책에는 광범위하고 상세한 STL 레퍼런스 가이드가 담겨 있어 STL로 개발을 진행할 때, 항상 옆에 두고 수시로 참고할 수 있도록 되어 있다 (3부).

이번에 나온 2판은 국제 표준으로 최종 확정된 ANSI/ISO C++ 언어 표준을 바탕으로 초판이후에 변경된 사항들을 모두 반영하였다. 일부 장과 부록이 새로 추가되었으며, 책 전체에 걸쳐 예제 코드를 많이 보강하여 개념과 테크닉을 이해하는데 도움이 되도록 하였다. 다소 규모가 큰 샘플 프로그램을 통해 실제 C++ 소프트웨어 개발에 있어서 STL을 사용하는 방법도 보여주고 있다. 책에 담긴 소스 코드와 예제들은 http://www.aw.com/cseng/titles/0-201-37923-6/에서 얻을 수 있다.