2월 16일에 개봉된다는 영화 <하울링>의 원작이 1996년 제115회 나오키상 수상작 <얼어붙은 송곳니 凍える牙>라 하여 읽어보았다. 나오키상은 아쿠타가와상과 함께 일본 문단의 등용문으로 알려져 있다. 아쿠타가와상이 작품성이나 소재의 참신성, 문학성 등 순수문학을 위주로 수여하는 상이라면, 나오키상은 주로 대중 작가의 통속 소설 즉, 많은 사람들이 흥미롭다고 공감한 책을 위주로 수상하는 상이라하니 기본적으로 재미있을 책이란 예단을 하게된다. 책은 시공사에서 2007년에 번역출간했었다는데, 이렇게 영화로 나오니 표지를 약간 스타일리쉬하게 바꾸어 3쇄를 찍었다. 그래서인지 인터넷 책방에서는 50% 할인행사를 하니 이래저래 좋은 일이다.

<출판사 제공 줄거리...>
심야의 한가로운 패밀리 레스토랑. 갑자기 한 남자의 몸에서 불길이 치솟는다. 형체를 알아볼 수 없을 정도로 타 버린 시체에는 짐승이 물어뜯은, 알 수 없는 흔적이 남아 있다.
서른이 조금 넘은, 이혼 경험을 지닌 경찰청 기동수사대 소속 오토미치 다카코는 사건 해결을 위한 특별 팀에 소속된다. 그녀의 파트너는 형사 생활 15년의 닳고 닳은 다키자와. ‘여자 따위가 형사라니’라는 생각이 이미 머릿속에 단단히 굳어 있는 중년 형사이다.
이윽고 연이어 발견되는 같은 흔적의 시체들. 이 기이한 사건들의 배후는 과연 무엇일까? 사건의 방향은 한 지점으로 향하고 ‘도마뱀’(오토바이 추적 임무를 부여 받은 경찰) 출신의 오토미치 다카코는 오랫동안 세워 놓았던 혼다 CB400 슈퍼 포에 오른다.

<영화 줄거리...>
의문의 연쇄 살인… 단서는 짐승의 이빨자국뿐… 놈의 살인에는 이유가 있다.
승진 때마다 후배에게 밀리는 강력계 만년 형사 ‘상길(송강호)’. 어느 날 그에게 고과도 낮은 분신 자살 사건과 함께 순찰대 출신의 새파란 신참 여형사 ‘은영(이나영)’까지 파트너로 떠맡겨진다. 상길은 울며 겨자 먹기로 수사를 시작하지만 조사 결과 이는 정교하게 제작된 시한벨트발화장치에 의한 계획된 살인임을 알아낸다. 상길은 승진 욕심에 상부에 보고도 않은 채 독단적인 수사에 나서고 은영은 사체에서 발견된 짐승의 이빨자국에 주목하지만 상길은 은영의 의견을 무시할 뿐이다. 그러던 중 짐승에 의한 살인사건이 발생하고, 은영은 지난번과 이번 사건이 서로 연결되어 있음을 직감한다. 사건의 심각성에도 불구하고 여전히 단독 수사를 감행하는 상길과 어쩔 수 없이 상길을 따라야 하는 은영. 마침내 두 사람은 피해자들의 몸에 공통된 이빨자국이 늑대와 개의 혼혈인 늑대개의 것임을 그리고 피해자들이 과거 서로 알던 사이였음을 밝혀 내는데……
늑대개는 대체 왜 이들을 살해한 것일까?

쟝르소설은 인간 내면의 심오함보다는 줄거리의 즐거움이 중요하기에 읽었다고 함부로 까발리기 어려운 면이 있다. 내용소개는 위 정도에서 그치고 몇가지 감상만 적어볼까 한다.

첫째, 하울링은 송강호와 이나영이 열연하였다고 하는데, 책을 읽는 내내 고참 형사 다키자와의 캐릭터가 배우 송강호의 기존 형사배역의 이미지와 딱 들어맞는다는 생각을 했다. 살인의 추억, 의형제에서 보여주는 약간 마초적이면서도 인간적인 형사의 느낌이 송강호 아니면 생각하기 힘들 정도로 닮았다는 느낌이었다. 슬슬 배가 튀어나오고 체중을 줄여야한다고 생각하는 굵고 짧은 목의 땅딸막한 15년차 형사. 피부는 울퉁불퉁, 이는 담뱃진으로 누렇게 변색, 주먹코 위의 눈은 음험함 그 자체, 시의심 강하고 사람이 끈덕질 것 같은, 어떻게 봐도 밑바닥에서부터 올라온 형사타입에 이르면 송강호를 아니 떠올릴 수 없다.

반면 이나영의 캐스팅은 영화를 보기 전에는 뭐라하기 힘들다. 이 소설을 이끌어가는 주인공은 전반엔 다키자와(송강호), 후반엔 오토미치 다카코(이나영)와 늑대개라고 할 수 있다. 용수철 같은 도약으로 물흐르듯 매끄럽게 어둠 속을 질주하는 잿빛 늑대와 그 뒤를 쫒아 달리는 바이크 라이더(이나영)의 감성처리가 독자와 관객에게 상당히 어필할 것이 분명해 보이는데, 여형사와 늑대개 '질풍'의 질주 속에 숨어있는 고독함과 충만함이 교차하는 심리묘사를 어떻게 그려낼 지 사뭇 궁금하다. 이나영을 흔히 '신비로움의 대명사'라 하는 치켜세워 캐스팅한 흥행의 결과를 봐야 알 듯하다. 책을 통해 만나는 독자들은 다나코의 심리묘사에 상당히 호평하는 모양새이지만, 영상으로 마주하는 관객은 과연 어떠한 평가를 내릴지...

다음으로 형사라는 고단한 직업과 그들의 관계에 관해서다. 분명 사회적 정의실현을 위해 일선에서 뛰고 있건만 그로인해 가족에게 소홀할 수 밖에 없었던 그들의 가정사 아픔이 마음을 짓누른다. 아내는 떠났고 아들과 몸싸움까지 하는 다키자와, 같은 교통과 경찰관과 결혼하였으나 살인사건 담당 형사가 되면서 이혼을 한 다카코. 가정이 붕괴되고 상처받은 가슴 속엔 무엇이 남을까? 애송이 여형사가 마땅찮은 다키자와는 걸핏하면 '훌륭하시군' '친절하시기도 하지' 하고 빈정되기 일쑤고, 다나카는 왠만하면 포커페이스로 인내하나 속으론 파트너의 비아냥이 못마땅하기는 마찬가지다. 이 둘의 관점이 교차하면서 형사라는 직업의 애환과, 남성적 영역이라 보이는 수사계에 뛰어든 여형사의 심리와 소외감이 잘 그려지고 있다. 과연 이들이 어떻게 어우러질지는 결론에 잘 나타나 있으나 언급은 생략한다.

어쨌거나 중반 전개가 조금 느린 듯한 게 흠이지만 사건의 짜임은 확실히 수상작 답다. 특히 도입부의 인체 자연발화와 후반부의 늑대개와 오토바이의 질주는 상당히 흡인력이 있다. _표지는 바로 이런 질주를 표현한 일러스트이다_ 살인의 개연성은 추리소설에 비해 치밀함이나 그 도구적 장치가 약간 떨어진다는 느낌이나, 자연스러운 사건 전개와 경찰의 추격 및 주인공들의 심리묘사는 이를 보완하고도 남는다. 작가의 역량이 꽤 괜찮다고 생각해 본다. 보통 원작을 읽고 영화를 보면 실망하기 십상인데, 하울링은 어떨까? 이리저리 찾아보니 원작은 다나코의 입장에서 더 많이 묘사하고 있으나 영화는 다키자와를 더 중심에 세우는 모양이다. 토요일 보려갈까 했는데 방금 전라도 백암산 암자에 가자는 전화를 받았다. 고민 좀 해야겠다...

94쪽 : 하루 데루오 ==> 하라 데루오

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