백여 년 전, 근대화의 모순과 그늘, 인간이라면 느낄 수밖에 없는 근원적인 고독과 불안을 작품에 녹여 낸 바 있는 나쓰메 소세키는 일본에서 여전히 가장 인기 있는 작가이다. 등장인물들은 작품에 따라 매번 성격과 직업, 말투를 달리하지만 독자들이 그들에게서 자신의 자화상을 읽어 내는 것은 그리 어렵지 않다. 일본의 국민작가로 칭송받고 있는 나쓰메 소세키의 작품과 생애를 통하여 그를 이해할 수 있는 기회를 제공해주는 책이다.