2006년 5월 22일, 전 세계 유통업계를 뒤집어 놓을 사건이 발생했다. 토종 유통기업 신세계 이마트가 월마트코리아의 8,250억 원의 지분과 전국 16개 매장을 전량 인수함으로써 국내 할인점 시장의 독보적인 위치를 차지하게 된 것이다. 글로벌 유통공룡인 월마트의 한국 철수는 아무리 대규모 자본과 서구식 성공 노하우를 가지고 있다하더라도 한국 소비자의 구매력을 공략할 수 없다는 뼈아픈 교훈을 남겼다. 그렇게 이마트는 전 세계 유통업계에 선전포고를 했다.

이마트는 이제 대한민국 1등 유통 브랜드를 넘어 전 세계 유통브랜드의 핵심으로 주목받고 있다. 이미 한국에서 미국의 월마트, 프랑스의 까르푸에 이어 영국의 주거 용품점 B&Q도 한국시장 진출 2년 만에 철수하고 말았다. 이제 대형마트의 본고장인 영국, 미국, 프랑스, 일본의 대형 할인점들이 이마트의 경영 노하우를 벤치마킹하고 있을 정도다.

이러한 이마트의 경쟁력은 과연 어디서 나오는 걸까? 단순히 신세계라는 모기업의 풍부한 자본과 치밀한 전략적 계획 덕택에 땅 짚고 헤엄치듯 성공한 배부른 자식에 지나지 않는 걸까? 결코 아니다. 이마트의 시작은 우연이었지만, 그 성공 과정은 피나는 노력이었다. 대한민국 1등 브랜드에서 세계 최고 브랜드로 나아가는 이마트의 성공 원동력은 과연 어디에 있을까? 이 책은 다윗 이마트가 골리앗 월마트를 한국에서 몰아내고, 이제는 글로벌 유통기업으로 성장한, 대한민국 1등 브랜드 이마트의 성공 마케팅 리포트이다.