대학원에서 알게 된 기독교인 선생님들과 함께 발제하며 꼼꼼히 읽은 책이다. 스터디 첫 날, 책 제목에 부정적 어감을 가진 '모략'이라는 단어를 사용한 것이 신기해서 원제를 궁금해했다. 10장까지 다 읽은 지금 돌아보니 아마도 원제 "The Divine Conspiracy"는 '신(들)의 모의(공모)'라는 뜻을 가지고 있는 것 같다. 책은 삼위일체적 인격이신 하나님이 함께 모의하고 움직여서 마련한 인간 구원의 과정을 보여준다. 그 기쁜 소식의 핵심에는 '하나님 나라'가 있다. 그 나라는 인간 보통의 삶을 영원한 삶으로 바꾸어줄 수 있는 나라이며, 내세 뿐 아니라 현세에도 이미 임재해 있다. 책 읽는 동안 하나님 나라라는 말을 들을 때마다 좋은씨앗 5집에 수록된 ccm의 가사가 생각나곤 했다.

하나님 나라는 (좋은 씨앗-5집 더 좋은 세상)

하나님 나라는 이 땅에 이미 시작된 나라

주님이 오시는 날 영원히 완성 되는 나라(x2)

수많은 나라와 백성들 기다렸던 그 나라

오랜 세월 속에서 그토록 찾아 헤메이던 땅
미움도 시기도 슬픔도 고통도 없는 나라

사자와 어린 양이 다함께 뛰어 놀 거룩한 땅

우리가 바라는 것은 보이지 않는 나라

오직 성령 안에 의와 평강과 기쁨
하나님 나라는 이 땅에 이미 시작된 나라

주님이 오시는 날 영원히 완성되는 나라

저자는 신앙과 삶, 내세와 현세는 동떨어져 분리되어 있는 것이 아님을 강력히 주장한다. 우리 삶은 올바른 방향성을 가져야 한다(定置). 잘못된 방향을 갖는 것은 마치 제트기가 전복된 채로 상승을 하는 것과 같은데, 조종사는 자신이 하늘로 가고 있다고 생각하지만 사실 그는 땅으로 곤두박질 치게 된다. 현대는 관용을 최대의 미덕으로 삼지만, 그 와중에도 옳고 그름에 대한 방향성을 분별하는 것이 중요하다는 것이 기독교의 관점이다.

저자는 세계를 창조하신 하나님, 인간을 위해 죽으신 예수님, 그를 믿는 자에게 오신 성령님과 인격적 관계를 맺으며 사는 사람에게 이미 하나님 나라는 시작되었다고 이야기한다. 예수님은 복음서의 산상수훈에서 생생한 비유들을 들어 그에 대한 사례들을 보여주셨다. 그를 통해 얻을 수 있는 교훈은 삼위일체 하나님을 믿는 자는 하나님의 인격적 속성과 성품을 배워가는 제자도를 따름으로써 신앙과 삶을 통합해야 한다는 점이다. 현대에 교회와 기독교인들이 그러한 삶을 보여주지 못해 욕을 먹는 이유는, 소비자 교회나 그리스도인의 풍조 속에서 아무도 제자도를 이야기하지 않고 있기 때문이다. 제자도는 특별히 헌신한 사람만 추구하면 되는 것이 아니라 모든 그리스도인이 추구해야 할 바이다. 그러므로 예수님을 믿는 사람은 예수님을 스승으로 삼아 그 인격을 배우는 학생이 되어야 하고, 예수님이 승천하시면서 지상명령하신 것처럼 다른 이에게도 그것을 '가르쳐 지키게' 할 수 있어야 한다.

책은 특별히 '현세의 삶'을 어떻게 살 것인가도 중요하다고 강조한다. 현대에 들어 기독교는 '1. 내세에 천국에 가기 위한 도구(우파)', 혹은 '2. (인격이신 예수님과 상관 없이 혁명적인 예수님 모습을 강조하여) 사회를 개혁할 도구(좌파)' 로 여겨지게 되었다. 그러나 두 입장 모두 복음에 대해 한쪽 측면 만을 강조한 반쪽짜리 복음이라고 할 수 있다. 구원은 개인적 회심으로 끝나는 것이 아니라 구속된 공동체 속에서 인격이 하나님을 닮아가면서 성화되어가는 과정이다. 전자처럼 전통과 신학적 교리에만 집착하거나 후자처럼 삶과 체험에 매몰되는 것은 위험하고, 양자의 균형을 맞추어야 한다. 현세의 삶에서의 인격은 하나님과의 인격적 관계 속에서 앞으로 올 영원한 삶을 향해 성숙해가야 한다.

현대인은 삶의 의미를 잃어버렸다. 인간의 삶이 고통스럽고 유한하다는 경험적 사실 때문에 여전히 영혼, 내세에 대해 궁금해한다. 그러나 현대의 유물론이나 과학주의적 패러다임은 그것들을 '과학적으로 입증할 수 없으므로 알 수 없는 것'으로 치부하면서 현대인들로 하여금 그 문제를 외면하게 만든다. 그것들에 대해 알고자 하는 욕구는 있는데 충족되지 않아 현대인의 삶은 공허하다. 물질적 분자만이 실체이고 마음이나 영혼은 실체가 아니라는 과학계의 주장은 보이지 않는 세계와 미래에 대해 생각할 수 없게 만들었다. 그러나 미래가 없다는 것은 삶이 의미를 가질 수 없다는 것이다. 반대로 인격신인 삼위일체 하나님을 믿는 사람들은 당연히 영혼과 내세의 존재도 믿을 수밖에 없다. 그러한 이들은 현재의 삶을 살 때에도 현세와 미래의 연관성 때문에 이미 시작된 하나님 나라를 살아갈 힘을 얻는다.

“과학의 법칙으로 뭔가가 설명되려면 그전에 “최초의 상태”가 있어야 한다. 법칙이 나오게 된 출발점이 있어야 “설명”이 가능한 것이다. 물론 과학의 법칙은 그 최초의 상태의 존재와 본질을 설명하지 못한다. 그러나 먼저 그것이 없이는 어떤 것도 설명될 수 없다.

많은 재미있고 중요한 것들이 과학으로 설명될지 모르나 존재는 설명될 수 없다. 과학의 법칙이 자연의 법칙인 이유도 과학은 설명하지 못한다. 그리고 과학은 과학 자체도 설명하지 못한다.”(573쪽)

“인간의 삶이나 인간 세상은 미래가 존재함으로 지탱되는 것이다. 거기에는 본질적으로 의미가 수반된다. 우리에게 의미란 사치품이 아니다. 그것은 영혼의 삶을 가능케 하는 영적 산소 같은 것이다. 그것은 우리의 현재 상태를 “초월하여” 그것을 완성하는 세계로 나아가는 것이다. 인생의 현 사건들의 의미는 대체로 앞으로 맞이할 미래에 달려 있다. 그러므로 인간 세상에서 무엇이든 “미래가 없는” 것은 의미 또한 없다.”(576-577쪽)

특별히 선생님들과 함께 읽다보니 스승이신 예수님의 모습에서 배울 점이 많았다. 예수님의 제자가 된다는 것은 그분의 존재를 믿고 그분의 모습을 가까이에서 보며 그분의 성품과 삶의 태도를 배운다는 것과 같다. 하나님의 성품을 닮아가는 사람들은 그 인격에서 아가페 사랑을 배워간다는 것이다. 그러한 성품과 인격을 가진 인간은 매사에 자연스럽게 그렇게 행동하게 된다. 유한한 인간이 정말 현세에서 그것을 이루는 것은 불가능하겠지만 적어도 하나님의 성품을 닮아가고 싶다고 결단한다면 하나님의 도움을 힘입어 그러한 목표에 접근할 수 있을 것이다. 산상수훈을 말씀하시는 예수님의 모습에서 효과적인 교육방법을 배우기도 했다. 예수님은 병든 자를 고치는 모습을 실제로 보여주시고(하나님 나라가 임한 모습), 고침 받은 당사자들과 그것을 실제로 본 자들에게 바로 팔복을 말씀하셨다. 그들에게는 팔복의 내용이, 하나님의 나라가 예수님을 통해 이미 임재했다는 것이 절절하게 와닿았을 것이다. 예수님은 산상수훈에서 평소 사람들이 친숙해하는 것을 사례로 들어 구체적인 비유를 하시거나, 사람들이 너무 당연하게 생각하는 통념이 잘못 되었음을 충격적으로 보여주시는 방법을 사용하시기도 했다.

팔복 다음에 이어지는 산상수훈에서 인간이 구체적으로 어떻게 살아야할지에 대해 보여주셨다는 점에서 기독교인의 윤리적인 삶에 대해서도 생각해보게 되었다. 평소에는 토막난 것으로 접해왔던 말씀들이 연결되어 있고 맥락과 순서를 가지고 있기 때문에 전체를 놓고 읽어야 한다는 것을 알게 되었다. 주기도문을 비롯해 그 말씀들은 인간이 분노와 멸시를 버리고, (타인과 하나님께) 강요가 아닌 구하는 삶을 살며 사랑해야 함을 보여주고 있다.

대학원 기간 동안 선생님들과 "완전한 진리", "다원주의 사회에서의 복음", "하나님의 모략"을 읽어왔다. 기독교 세계관을 큰 틀에서, 현대 세태와 비교하면서, 개별적인 나의 현재 삶에서 구체적으로 어떻게 살아야할지 볼 수 있어서 좋았다. 책을 읽고 이야기를 나누는 과정이 참 좋았는데, 항상 한 책을 끝내고 나면 '알게 되어서 기쁜데 과연 그렇게 살 수 있을까??'라는 걱정이 남는다. 올해의 말씀으로 '옳은 것을 알고 행하라'는 말씀을 받았는데, 비판하고 회의하기 때문에 더욱 움직이려 하지 않는 내게 실천하는 문제에 대해서 매 순간 결단하고 도전하는 모습도 필요하다는 말씀을 하고 싶으셨던 것이 아닐까 생각한다. 더불어 이 책에서 맛을 본 팔복과 산상수훈에 대해 더 깊이 공부하고 싶어졌다. IVP에서 나온 책은 참 알차고 좋은데 혼자 읽기엔 버거운 측면이 있기 때문에, 다음 학기에 가까이 계신 분들과 또 좋은 책을 선택해 읽을 기회가 있었으면 좋겠다.