우리나라는 오랜 세월 왕정 정치체제였다. 그 오랜 세월 왕들은 우리를 지배하고, 이 땅을 다스려왔다. 그들에 의해 우리나라의 역사는 변화하고 사람들은 살아왔다. 왕의 역사가 우리나라의 역사라 할 수 있다. 오랜 시간 동안 왕은 많이 있었지만 우리가 아는 왕의 수는 많지 않다. 위대한 업적을 쌓거나 나라를 망치거나 이렇게 역사를 움직인 왕들만 그 드라마틱한 삶이 소설이 되거나 드라마가 되어 우리 기억에 남게 된다. 하지만 이렇게 노출이 되는 자들은 제한적이고 그들만으로 긴 시간 동안 이 땅을 다스려 온 왕들에 대해 알 수는 없다.

그럼 우리가 꼭 기억해야만 하는 왕들은 누구인가? 그 질문에 대한 답이 여기에 있다. 우리 영토를 저 먼 만주 땅까지 넓힌 광개토대왕, 우리나라 최초의 여왕 선덕여왕, 고려를 건국한 태조 왕건, 한글을 창제한 세종대왕, 왕위에서 쫓겨난 광해군, 우리나라 최후의 왕 고종 등 역사를 이해하려면 꼭 알아야만 하는 왕 열 명을 선정하여 그들에 대해 알기 쉽도록 일화 위주로 서술하였다. 시대 순으로 나열된 왕들의 이야기를 읽다보면 자연스럽게 우리나라 역사의 흐름에 대해 알고 그들의 인간적인 면에 대해 알 수 있어 먼 역사 속의 존재들을 친근감을 느끼고 이해하기 쉽게 된다.