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칼 세이건
글쓴이
윌리엄 파운드스톤 저
출판사
동녘사이언스
출판일
2007년 9월 20일
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저자

이미지

윌리엄 파운드스톤

그의 공식 홈페이지에 들어가 보면, 재미있는 소개 글이 있다. 저 유명한 ‘케빈 베이컨 법칙(누구든 6단계만 건너면 배우 케빈 베이컨과 연결된다는 이론으로 말콤 글래드웰의 《티핑 포인트》에 소개됐음)’을 적용했을 때, 자신은 무려 4단계 만에 연결된다고 너스레를 늘어놓은 것이다. 자신은 MIT교수 노엄 촘스키(Noam Chomsky)와 다큐멘터리 〈국가 프로그래밍(The Programming the Nation)〉에 출연했고, 촘스키는 다큐멘터리 〈죽은 인디언의 복수(The Revenge of the Dead Indians)〉에 데니스 호퍼(Dennis Hopper)와 함께 출연했으며, 호퍼는 뷰 스타(Beau Starr)와 영화 〈스피드(Speed)〉에 출연했고, 스타는 케빈 베이컨과 〈스위트룸(Where the Truth Lies)〉에 출연했다는 것.

천재적인 발상, 유려한 글 솜씨, 그러나 전혀 지루하지 않고 유머가 철철 넘치는 전개와 문장력으로 수많은 독자 팬을 거느리고 있는 파운드스톤은 MIT에서 물리학을 전공한 수재 중의 수재다. 과학적 테마에서 경제현실에 이르기까지, 일상적인 것에서 특별한 것에 이르기까지 여러 소재들로부터 주제를 잡아내 글로 빚어내는 그의 필력은 가히 타의추종을 불허한다. 〈뉴욕타임스〉,〈에스콰이어〉,〈이코노미스트〉 등의 인기 기고가이기도 하며, 열 권이 넘는 논픽션을 썼다. 지은 책으로는 《후지산을 어떻게 옮길까?》, 《가격은 없다》, 《머니 사이언스》,《죄수의 딜레마》,《패러독스의 세계》 등이 있다.

책 소개

분야자연과학
과학 저술가 윌리엄 파운드스톤이 천문학을 쉬운 언어로 풀어내어 베스트셀러가 된 『코스모스』의 저자 칼 세이건의 삶을 조명한 책. 책벌레였던 젊은 천문학자에서 미디어를 휘어잡은 유명인이 되기까지, 그 동안 드러나지 않았던 세이건의 젊은 시절 과학적 성과, 엄청난 프로젝트를 수행하는 열정과 에너지, 몇 번이나 결혼했지만 결코 행복하지만은 않았던 개인적 삶을 흥미진진하게 보여준다.

또한 이 책은 장차 나타날 외계 생명체를 연구하는 외계생물학을 전 생애에 걸쳐 연구한 세이건의 인생을 다양한 에피소드를 통해 그려내고 있다. 파이어니어와 보이저 호에 메시지를 실어 보냈던 일, 바이킹 호가 화성을 탐사하도록 나사NASA를 이끌고 탐사를 추진한 일, 지구외문명탐사계획SETI을 입안하고 사람들을 설득했던 일 등의 일화를 소개한다.

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