중년실직을 겪은 언론인의 생생한 경험담을 담고 있는 『제3의 인생』은 중년실직의 현상뿐 아니라 그 밑바탕에 깔린 시대적 상황 아래에서‘어떻게 살아야 할 것인가’ 하는 문제를 집중적으로 다루고 있다. 19년간 신문사 기자생활을 한 저자는 퇴사 후 1년 이상 실직상태에서 중년실직의 정신적, 물질적 고통을 뼈저리게 체험했다. 자신의 실직 경험과 언론인 생활을 통해 형성된 통찰력을 바탕으로 중년실직을 당했을 때 겪게 되는 어려움과 대처법들을 10가지로 나눠 진솔하게 서술했다.

또한 새 인생법칙을 24개 항목에 걸쳐 제시하면서 조속한 발상의 전환을 촉구한다. 새 인생법칙은 직업관, 성공관, 인생관 등을 포함하고 있으며 특히 역경을 극복하기 위한 정신력 계발, 장수시대에 적합한 삶의 방식 등을 제시한다. 그리고 8개 항목에 걸쳐 구체적인 삶의 전략을 제시한다. 전문분야를 개척하라, 직업보험에 가입하라, 인간적 인맥을 구축하라, 인생노트를 작성하라, 내면의 축제에 참가하라, 돈의 법칙을 익혀라, 변화와 친구가 되라, 내 것을 소중히 하라는 등의 자세한 전략을 수록하고 있다.