중앙북스가 출간한 휴먼다큐멘터리 시리즈 두 번째인 《CEO 김정일》은 김정일 위원장을 단순히 정보 차원의 ‘무지와 선입견’에서 벗어나 김 위원장의 국가 경영 리더십에 주목하고 있는 책이다. ‘개인 김정일’이 아닌 ‘조선민주주의인민공화국’을 운영하는 현실의 ‘CEO 김정일’에서 그 해답을 찾아야 한다는 전제 아래 태어나면서부터 최고 자리에 오르기까지 김정일 위원장의 족적을 추적하고 있다.

책에는 김정일 국방위원장의 리더십을 읽을 수 있는 증언과 자료가 담겨 있다. 그 중에서도 조선노동당의 고위인사를 지내면서 김정일 국방위원장을 가까이서 지켜봤던 신경완 씨의 증언이 뼈대를 이룬다. 신경완은 1998년 사망하는 마지막 순간까지 자신의 이름이 공개되는 것을 꺼렸다. 신분 노출을 우려해 일부 증언은 의도적으로 사실과 다르게 진술하기도 했지만, 한 월간지 기자가 그의 실명을 거론하자 여러 북한 연구자들도 그의 실명을 거론하기 시작했다. 그의 경력에 대해 구체적으로 공개할 수밖에 없는 상황이 되어 이 책에서는 그가 의도적으로 다르게 구술했던 내용을 바로잡고, 저자가 잘못 기술했던 사실들을 바로 잡고 있다.

또한 김대중 전 대통령과 김정일 위원장 간의 정상 회담 녹취록, 방북 언론사 사장단과의 대화록, 폴리코프스키 러시아 극동지구 전권대사와의 대화록을 실어 김 위원장의 정치관, 외교관, 통일관, 경제관, 문화관 등을 엿보게 했으며, 노무현 대통령과 김정일 위원장과의 제2차 남북 정상 회담 365일 막전막후 이야기도 담았다.