"전쟁으로 인한 타자의 고통, 주체의 폭력, 귀환의 비극성을 깊이 다룰 수 있었던 것은 내가 이 땅에 태어났기 때문이다.이 땅의 끝없는 고통과 수난의 역사가 없었더라면, 이 책은 내가 쓰고자 했던 책으로 결코 나올 수 없었을 것이다." --- 작가 서문 중에서

이 책은 그리스 비극에 대한 저자의 열정의 기록이다. 최고의 문학 작품이라고 일컬어지는 '그리스 비극'에 관한 연구는 여러 나라의 많은 학자들에 의해 활발하게 이루어졌다. 그리스 비극은 문학 최고의 형식을 대표하는 비극 중 최고의 비극으로 손꼽히기 때문이다. 하지만 정작 그리스 비극에 대한 개론서나 개별적인 작품 해설서는 많지만, 그리스 비극 전체를 넓고 깊이있게 다룬 책은 많지 않다.

본서는 '그리스 비극' 전체를 깊이있게 조명하고자 하였다. 아이스퀼로스의 경우 저자는 그의 작품 전부를 다루었다는 점에서 대표작인 『오레스테이아』에 집중된 다른 저서와 분명한 차별점을 두었다. 또한 소포클레스의 경우 『엘렉트라』를 제외한 그의 작품 전부를 다루었다. 그리스 비극은 단지 신화 속 영웅들의 이야기로만 그치지 않고 현재에 살고 있는 우리들에게 인간의 존재 조건이 무엇인지 생각해볼 수 있는 기회를 제공한다. 그렇기에 불안정한 혼란의 시대를 살아가는 비극적인 존재인 인간, 그 비극의 근원과 인간의 조건을 이 책에서 찾아볼 수 있다.