시련을 극복한 문치 영주 이산을 둘러싼 궁 안의 음모에 대한 이야기를 담았다. 저자는 이 책에서 궁 안에서 일어난 '음모'에 대한 이야기를 다루었다. 공종과 영조, 그리고 사도세자와 정조로 이어지는 궁중 암투를 다룬 역사 소설로, 삶과 죽음의 사각지대에서 외나무다리를 건너는 이산(정조)의 용기와 지략에 대해 서술하였다.

경종을 독살하고 보위를 찬탈한 영조가 형수 어대비와 패권을 쥔 격렬한 승부가 벌어지는 가운데 궁안에서는 왕손들이 층층히 살해당한다. 왕실은 모략과 음모의 광풍에 휩쓸리고 어대비는 죽음을 선택한다. 노론과 소론의 싸움이 되면서 아들을 뒤주에 가둬 죽이게 되는 영조의 깊은 한과 사도 세자를 잃은 어린 아들 세손은 급류하는 파벌의 소용돌이를 헤쳐 군주가 된다. 하지만 이산에게는 또 다른 새로운 음모가 다가선다.