문학평론가 이윤옥의 문학에세이. 한국 현대시 흐름에 있어 모더니즘 이후로 평가되는 정지용에서 기형도에 이르기까지의 위대한 시인 20명을 선별, 대표적인 시 한 편씩을 골라내어 그녀 특유의 진중하고 치밀한 시각으로 읽어내었다. 수록된 시의 난이도와 상관없이 작품 하나하나를 오래도록 곱씹은 뒤 뱉어 내는 치열한 통찰과 더불어 따뜻한 감성을 느낄 수 있다.

이 책에는 김선두 화백이 새롭게 해석한 그림들을 통해 '시를 보는 즐거움' 역시 얻을 수 있다. 중진 화가로 잘 알려진 김선두 화백의 눈으로 해석하고 표현한 삽화는 또다른 시와 같다. 낯설거나 어렵지 않은 그림이 시와 이윤옥의 평론과 잘 어우러진다.