주디스 힉스 스팀 교수가 이 12인의 여성들에 주목하며 평화에 대하여 이야기하고 있는 책이다. 주디스 교수는 이 12명의 여성들을 통해 평화를 이루는 길이 다양하다는 것을 보여주고 있다. 선출되거나 지명되어야 하는 경우라면 남자들이 우세하지만 봉사를 하고 행동을 결단하는 경우라면 여성들이 우세하다는 것, 평화를 향해 가는 길은 결승점이 분명한 마라톤 같은 것이 아니라 매순간 신념과 인내와 사랑으로 목적지의 모습을 만들어가야 하는 치열한 전장이라는 고 작가는 이야기하고 있다.

마더 테레사의 모든 봉사는 ‘종교적 활동’이었지만, 그럼에도 불구하고 그녀에게 노벨평화상이 주어진 이유는 가난한 자들에 대한 행동력 때문이었다. 가난한 사람들을 돕는 데 거치적거리는 시스템이라면 지원 단체나 정기적인 기부가 아니라 직접적인 실천력으로 보여주었던 마더 테레사, 말라의 인디오에 대한 차별에 대항한 리고베르타, 변호사로서 이란에서 약자 중의 약자인 여성, 어린이, 비 이슬람교도들의 인권을 위해 싸워온 시린 에바디 등 행동을 통해 평화를 실천하는 이들을 통해 행동할 능력이 있으며 이기심을 뛰어넘어 그 능력을 실천할 때 세상이 얼마나 달라질 수 있는지를 확인할 수 있는 책이다.