PLM(Product Lifecycle Management, 제품일생주기 관리)이란 컴퓨터 기반 정보 시스템을 이용하여 제품개발에 필요한 정보를 표현하고 관리하는 응용분야나 관련 학문을 뜻한다. 현재 대부분의 기업에서 보다 효과적인 제품개발을 위하여 PLM을 채택하고 있으며, PLM 시스템은 기업 경쟁력 유지의 필수조건이 되고 있다. 이렇게 광범위하게 확산되고 있는 PLM은 방대한 제품정보와 비정형화 되고 복잡한 제품개발 프로세스를 대상으로 하고 있다. 그러므로 학교나 기업에서 PLM에 대한 체계적인 교육이 어려운 실정이다. 또한 제품 설계정보나 개발 프로세스가 외부에 노출시키기 어려운 중요한 기업 자산이므로 실무적인 학습도 어려운 상태이다.

이 책은 제품개발 프로세스를 기반으로 PLM을 체계적이고 종합적으로 다루고 있다. 이는 제품개발 프로세스를 기준으로 복잡하고 광범위한 PLM을 이해해 나가는 것이 최선이라는 저자의 경험과 믿음 때문이다. 본문의 구성은 제품개발 정보를 이해하고 효율적으로 관리할 수 있는 방법으로 이루어져 있으며, 이를 달성하기 위하여 '신제품 개발 프로세스 및 필요 제품정보 이해', '설계변경 프로세스 및 필요 제품정보 이해', '제품개발 프로세스를 지원하는 정보 기술과 시스템 이해' 등 5가지의 세부 목표를 준비하였다.