미국의 식품산업, 제약산업, 화학산업의 부산물인 합성 화학물질이 지난 100년 동안 개인의 일상에 어떻게 스며들었으며 인간에게 어떤 영향을 미치고 있는지에 대한 이야기를 담은 책. 와 의 추적보도기자 출신인 저자가 식수는 물론 인공 감미료에서부터 백신에 이르기까지, 합성 화학물질이 우리의 건강을 위협하는 실상을 다양한 과학 학술지와 정부 보고서, 과학자와 환경운동가들과의 인터뷰 등을 통해 공개한다.

또한 ‘합성 화학물질이 자연식품이나 자연약품과 마찬가지로 인체에 무해하다’거나 ‘시중에 판매되는 모든 약품 혹은 식품 첨가제 등이 안전성 테스트를 거친다’와 같은 세간의 속설이 지닌 허위성을 해부하고, 한국 독자들이 미국의 사례를 통해 지혜로운 교훈을 얻기를 당부하고 있다.