『프랑스 농촌사의 기본성격』은 20세기 역사학의 패러다임을 바꾼 아날학파의 창시자 블로크(1886～1944)의 대표작으로 인간이 복합적, 사회적 존재이고 장기지속적 거대구조 속에 살아가므로 역사는 전체사적이고 사회구조사적이어야 한다는 블로크의 견해를 가장 잘 표현하여 20세기 초엽의 프랑스 농촌사회의 구조적 특징들이 역사적으로 어떻게 생겨났는지를 해명한 책이다.

이 책은 여러 가지 면에서 기존의 농촌사 개설서들과는 확연히 구별된다. 블로크는 프랑스 농촌사를 종합적으로 개관하되, 그가 살던 20세기 초엽 당시의 프랑스 농촌사회의 주요 구조적 특징인 중소 규모의 농민적 토지소유와 대토지소유의 병존, 지역별 몇 가지 상이한 경지제도의 분포 등의 현상이 역사적으로 어떻게 생겨났는지를 해명하려고 한다. 따라서 그의 농촌사는 농업기술과 경제적 측면을 도외시한 채 법적,제도적 측면에서 평면적으로 서술한 종래의 농촌사 개설서와는 전혀 다른 문제중심의 전체사이고 사회구조사로서 다룬 책으로, 그가 이 책에서 제시한 연구방법은 여전히 유효하며, 오늘까지도 이 책은 서양의 사회경제사 연구자들뿐 아니라 모든 역사학자의 필독서이다.