이 책의 전반부에서는 ‘신화란 무엇인가’라는 전제하에 그리스의 지리적 배경과 민족 형성에서부터 헬레니즘 시대에 이르기까지의 사상적 배경과 각 도시국가들의 종교 및 사회와 가정 생활 등을 자세히 다루고 있다. 그리고 그리스 신화에 등장하는 신과 인간들을 그 기능과 역할, 지위별로 나누어 체계적으로 서술하였다.

그리스 신화에는 수많은 신과 영웅들이 등장한다. 세상이 생겨날 때부터 등장한 근원적인 신들, 그 신들에게서 탄생하여 마침내 신들의 아버지로 자리매김한 제우스와 그의 아내 헤라, 그들에게서 태어난 무수한 신들, 신과 인간 사이의 아름다운 사랑 이야기, 신들의 질투로부터 비롯된 트로이 전쟁과 오디세우스의 방랑 생활, 황금 양털을 찾기 위한 이아손 일행의 모험 같은 영웅 이야기를 통해, 독자들은 그리스와 로마의 신들 나라로 흥미롭게 여행할 수 있을 것이다.