튀지 않는 외모와 성격, 무난한 식성을 가지고 있었음에 그런 평범하고 조용한 성격을 편안하게 여긴 조금은 냉정한 한 남자와 결혼까지 하게 된다.

그녀의 이름은 영혜.

그녀는 평범했다.

아니, 그녀는 다만 그들의 기준에서 그렇게 여겨졌던 것 뿐이다.

그러던 그녀가 어느 순간 180도 돌변한다.

아니, 정확히 표현하자면 그녀의 다소 어두운 죄책감이 가득 실린 내면의 세계를 이 규칙이 많은 어지러우나 질서정연한 모순 투성이 세상에 날 것으로 드러내기 시작한다.

꿈...

너무도 무섭고 끔찍하며 어두운 그 꿈...

그녀는 그 꿈을 통해 과연 무엇을 본 것일까?

그 누구도 진심으로 그 내용을 궁금하게 여기지도 않고 상세히 들어보려 시도조차 않는다.

단지 그녀의 이상하리만치 말라가는 외양과 그들의 기대에 부응하지 않는 태도에 거북함을 표할 뿐...

이에 그녀의 튀지않는 평범함을 향한 열정을 가진 냉담한 그는 철두철미하게 혐오 아닌 혐오감을 느끼기 시작한다.

그런 부분에서 그녀의 가족들도 그와 별반 다를 것이 없다.

금방이라도 쓰러질 것 같이 앙상한 몸을 하고서 마치 자연인이 된 것 같이 수치심을 가지며 가리지 않고 나보란듯 과감히 드러내어 보는 이로 하여금 자꾸 시선이 가고, 신경쓰이게 하는 그녀의 여성성을 상징하는 가슴 부위의 그 두 개의 것이 그들의 신경을 거듭 거슬리게 했음이다.

그들은 그녀가 고기를 먹지 않아 말라서 죽을 것이 두려웠던 것이었을까, 아니면 그런 기이하고 이해할 수 없는 그녀의 행동들이 그들을 타인에게 이상하게 여기도록 미미하게나마 영향을 줄까 염려되었던 것일까?

어떤 것이 두 가지 중 우선될 지라도 그들 또한 무조건 타박하거나 비난할 수도 없을 것이다.

이 세상이 지금 그러한 반응을 보이기에 어찌보면 너무도 당연한 듯 돌아가고 있기에 말이다.

영혜, 그녀의 아버지는 돌이킬 수 없는 일을 저지르고 만다.

살을 찌워 죽음의 그늘이 지기 시작한 그녀의 입에 억지로 고기를 쑤셔 넣으려다 거부한 그녀의 뺨을 사정없이 내려쳤기 때문이다.

모두가 보는 앞에서 자행된 강렬한 그녀의 거부반응...

어찌보면 그녀는 너무나도 살고 싶어서, 두렵고 무서워, 자신을 집어 삼킬 듯한 그 무시무시한 고깃덩어리를 거부하고자 자신의 손목을 그은 것이 아닐까 싶었다.

모두가 보는 앞에서 죽음의 위기를 가까스로 넘긴 그녀...

그 핏방울을 옷에 묻힌 그녀의 형부.

그들의 운명은 이렇게 서서히 그의 옷을 물들인 그녀의 검붉은 핏빛처럼 무섭게 번져가고 있었다.

계속된 고기 섭취와 평범한 삶의 거부를 일삼는 그녀를 감내할 수 없다 여긴 냉정한 그의 남편은 그만의 일상으로 돌아가기 위해 그녀와의 법적 관계를 끊게 되고 그녀의 언니는 그런 그녀를 가엽고 안타깝게 여겼다.

그녀는 그녀의 남편, 즉 영혜의 형부에게 이 말을 하지 말았어야 했다.

'영혜의 엉덩이에는 아직도 푸른 몽고반점이 남아있을 것이다.'

라는 그 말을 말이다.

태어난지 얼마 되지않은 아기들만이 잠시 소유할 수 있는 '몽고반점'.

그 의미는 이 소설에서 남다르게 다가온다.

생계에는 직접적으로 도움되지는 않지만 어찌되었든 믿음직하고 착한 든든한 아내에게 탄탄한 경제적 지원과 내조를 받으며 지우라는 사랑스러운 남자 아이를 하나 두고 있는 어찌보면 평범한 예술가 그에게는 더더욱 끌리는, 아니 그의 불같은 열정을 강렬하게 피어오르게, 끓도록 만드는 그 단어였던 것이다.

몽고반점을 처제의 그 엉덩이에 아직도 고스란히 점찍혀 있을 그 몽고반점을 그의 비디오에 꽃으로 완성시켜 남기고자 하는 그...

그의 예술적 감각이 그를 자극한 것인지, 그 단어가 그를 자극한 것인지 그 처음이 무언지 그것이 뭐가 그리 중할까.

그에게 중요한 것은 그 실체를 알 수 없는 욕망을 얼른 해소하는 것, 그 뿐이라 보여졌다.

무엇을 직감한 것인지 아니면 그녀 자신의 내적 고통때문인지 그런 그의 예술적인 면을 깊이 이해하지 못하는 착하고 다소 여성스러운 영혜의 언니이자, 그의 아내.

그녀가 평소와 달리 그와의 잠자리에서 거부감과 힘듦을 표하는데 그는 그것을 자신의 처제를 향한 급박한 욕정에 대한 그녀를 향한 죄책감의 한 부분으로 간단히 치부하고 마는데 결국 일어나지 말아야 할 일이 벌어지기에 이른다.

온전한 정신이 아닌 처제에게 그는 해서는 안될 제안을 한 것이다.

그녀의 몸에 꽃을 그리고 그의 몸에 꽃을 그려 인간의 눈으로 보기에는 그저 위험한 불장난으로 보이는 그러한 행위를 하는 것을 카메라에 고스란히 담은 것이다.

그리고 그것은 그의 아내에게 보여지기에 이르고 그들은 그 행위에 대한 온당한 댓가를 받게 된다.

형부와의 그런 위험한 행위를 한 정신이 온전치 않은 처제가 된 영혜는 정신병원으로 그리고 그것을 제안한 형부는 이 세상의 눈을 피해 정처없이 떠도는 신세가 되는 것으로 말이다.

영혜는 가부장적인 그리고 손이 거친 아버지에게 맞았던 기억과 자신을 물어 무자비하게 잔인한 죽임을 당한 강아지에 대한 죄책감과 트라우마에 빠져 더이상 정상적인 생활과 육식을 할 수 없었음이라.

그리고 유난히 날개가 있고, 나는 것에 집착을 한 그녀의 형부.

이 둘의 공통점은 그녀의 언니이자 아내가 이해할 수 없는 형질의 것처럼 여겨졌다.

하지만 어느순간 그녀는 직감하게 된다.

그녀도 결국 믿음직하고 성실한 아내와 엄마, 그리고 순응하는 딸의 역할에 짓눌려 힘들어하고 죄의식을 가지고 있었다는 것을 말이다.

자신보다 더 아버지에게 잦은 손찌검을 당한 어린 여동생, 영혜를 방관하고 되려 술에 취한 그에게 술국을 끓여주는 장녀의 역할을 담당한 그녀가 죽음을 기꺼이 택하려했던 9살의 어린 그녀의 동생에게 죄의식을 느낀 것은 그리고 그것을 그녀 스스로 직시하기 시작한 것은 정확히 언제였는지 중요치 않다.

자신을 나무라고 생각하며 그 어떤 음식도 먹기를 거부하는 물구나무서기를 하는 영혜가 죽음을 반기는 모습과 그 과정을 낱낱이 지켜보며 괴로움에 몸서리 치는 그녀의 모습을 보면서 의식을 놓아버린 그녀의 동생이 어찌보면 더 행복하고 자유롭지 않나 하는 생각마저 하게 되는 나를 마주하게 되었다.

의식의 퓨즈...

그것을 놓아버린 영혜와 자신의 어린 아들을 저버릴 수 없어 오락가락 갈 곳을 찾아 헤매는 상처받은 의식을 차마 놓을 수 없는 그녀 사이의 감정선이 후반부에 두드러지게 보였다.

그녀의 시선에서 동생은 먼저 이 지긋지긋한 악몽에서 꿈을 깰 용기를 가진 진정한 의미의 행동파로 보이지 않았을까...

그래서 꿈에서 깨고 나면 그때 다시 만나기를 바라며 마지막일지 모르는 그녀의 동생을 바라보며 의미심장한 그 말들을 힘겹게 입밖으로 내뱉아낸 것이 아닐까...

인간 내면에 존재하는 어두움이 나를 갉아먹고 죽음으로 내모는 경우들을 나는 길지 않은 세월을 살아오며 심심찮게 볼 수 있었다.

하지만 그저 주욱 몰입하여 한 줄 한 줄 읽어나가는 그 단순한 행위만으로도 이 작품처럼 나를 강렬하게 사로잡으며 유혹하는 것은 여태까지 이 세상에 아무것도 없었다고 생각했다.

죽음이라는 것과 죄책감, 나를 파괴하며 회복되는 인간의 단상을 보았다고 단순하게 설명할 수 있을까 솔직히 잘 모르겠지만, 모든 것을 마치게 되는 그 절체절명의 순간이 내게 다가올 때 영혜의 그 '나무'가 떠오를 것만 같다.

팔로 바닥을 짚고 두 다리를 활짝 저 드넓은 하늘을 향해 과감하게 벌리어 만든 세상 그 어떤 것보다도 자연스러운 그녀만의 그 나무의 형상을 말이다.