‘아단문고 고전총서’는 1910년대부터 1950년대까지 활자본으로 간행된 고소설의 상당수를 소장하고 있는 (재)아단문고의 소장본 중에서 대중성과 문학사적인 가치가 높은 책들을 골라, ‘복각본 고전 총서’를 원형 그대로 복원한 것이다. 이 책은 그 아단문고 고전총서 중 6번째 책에 해당한다.『홍길동전』중에서 경성서관에서 1925년 발행한 책이다.

양반의 서자로 태어난 홍길동이 호부호형하지 못하자 서러움을 느끼고 집을 나오게 된다. 활빈당으로 활동하다가 율도국의 왕이 되는 내용으로 주인공은 점점 활동무대를 넓혀가며 성장한다. 당대 사회를 비판하는 내용이 담겨 있는 사회소설이라고 할 수 있다.

울긋불긋한 표지의 활자본 고소설인 이 책은 당대 편집 기술의 변천사를 엿볼 수 있는 귀중한 자료가 된다. 또한 문학 향유의 민주화에 기여했다는 점에서도 활자본 고소설의 공은 크다. 우리 민족의 상상력과 토속적 감수성을 엿볼 수 있는 작품을 그 시대 그대로 재현해 놓았다.