『교과서를 만든 한국사 인물들』은 현직 중·고등학교 역사 교사들이 인물을 통해 역사를 가르쳐주는 책이다. 우리의 역사를 이끌고 변화시킨 개혁적 성격이 강한 여러 인물들이 이 책의 주인공이다. 정도전, 조광조 같은 정치가도 있고, 만적 같은 노비도 있으며, 의천과 묘청 같은 승려도 있다. 시대나 신분을 초월하여 시대보다 앞선 생각을 한 사람, 낡은 제도나 관습을 혁파하려 한 사람, 사회가 만든 자신의 한계에 당당히 맞선 사람, 시대의 변화를 앞장서 주도했던 사람들 모두를 개혁가로 본 것이다.

이들 모두는 우리 역사의 변화와 발전을 위하여 개혁을 시도했던 인물들이라는 공통점이 있다. 개혁가들을 선정한 이유는 그들이 우리 한국사에 없어서는 안 될 인물들이기 때문이다. 우리 민족이 좀 더 풍족하고 평안하게 살도록 학문을 연구하고, 잘못된 점을 바로잡으려 애썼으며, 용감하게 불의와 싸운 사람들이기 때문이다. 이들의 개혁 정신이 하나하나 후세에 영향을 미쳐 비로소 지금의 우리 역사와 우리가 존재할 수 있는 것이 아닐까? 이것이 개혁가들을 공통적으로 이 책의 주인공으로 등장시킨 이유이다.