수학 전반에 깃들여 있는 기본적인 개념과 방법을 명쾌하게 설명해 놓은 책. 초보자와 학자, 학생과 교사, 철학자와 공학자를 위한 이 책은 재미있고 이해하기 쉬운 수학 세계의 초상을 제공하는 수학적 보물의 놀라운 집결체이다. 이언 스튜어트 교수가 새로운 단원을 보태어 시대에 맞도록 개정한 제2판은 최근의 수학 발전의 새로운 내면을 보여주었으며, 4색정리, 페르마의 마지막 정리의 증명법을 서술하였다.