오늘날 가장 광범위하게 논의되고 있는 현상이 바로 세계화이다. 그리고 세계화의 이념적 지주로 신자유주의가 지배적인 자리를 차지하고 있다. 그러나 곳곳에서 감지되는 경제 위기의 징후와 사람들이 겪는 고통이 세계화가 안고 있는 모순을 드러내준다.

이런 점에서 신자유주의의 득세는 이념 자체가 지닌 진리나 보편성 때문이 아니라 사회주의의 역사적 패배에 편승한 일시적 현상에 불과할지 모른다.

이제 자본주의의 대안으로서의 사회주의는 역사의 유물에 지나지 않는 것일까? 이 책에는 수정주의의 아버지라 일컬어지는 베른슈타인이 당시의 형식적이고 독단적인 사회주의를 비판하고, 사회주의를 실현시키는 방법을 현실의 발전선상에서 장밋빛 전망과 예언이 아닌 나날의 살아 있는 투쟁에서 찾고자 했던 노력이 나타나 있다.

이는 자본주의의 문제를 극복하려 했던 기존의 사회주의적 대안들을 다시금 반성적으로 성찰하게 하는 계기가 될 것이다.