미국의 국립공원제도는 1872년 옐로스톤이 국립공원으로 지정되면서부터 시작되었다. 로마가 하루아침에 이루어지지 않은 것처럼 국립공원제도는 그동안 흩어져 있던 퍼즐조각을 완성한 순간 세상에 공개된 것이다. 국립공원관리청의 보전철학은 1800년대에 허드슨 화파가 묘사한 자연경관을 그대로 볼 수 있도록 관리하는 것이었다. 자연경관을 해치는 케이블카라든지 트램웨이, 수직 엘리베이터 등의 시설물 설치는 용납되지 않는다.