예전에 읽었던 작가 중 이 사람의 글은 다시 읽어봐야겠다 거나 그의 작품 중 읽지 못했던 것들은 언젠가는 꼭 읽어보고 싶다거나 하는 대상이 있다. 내게는 에드가 앨런 포가 그런 대상 중 하나이다. 왠지는 모르겠고 그냥 그렇게 끌린다.

포가 쓴 애너벨 리는 아마도 고등학교 2~3학년 때 처음 읽었던 것으로 기억한다. 1학년 때의 담임 선생님이 국어 담당이었는데 학년 말에 이런 작품도 읽어보라고 권했던 작품 중 하나였고 기억해두었다가 찾았던 듯하다. 당시에 마당문고라고 해서 삼중당 문고보다 나중에 나온-책 크기도 삼중당 문고보다 컸다- 것 중에 애너벨 리라는 제목을 단 게 있어서 “아, 이 책!” 하고 구입했던 기억이 난다. 오래 잊고 있었는데 어느 순간에 불현 듯 다시 그 이름 애너벨 리가 떠올랐다.

이 시집에는 포의 시 중 애너벨 리를 비롯하여 9편이 실려 있다. 애너벨 리 말고는 본 기억이 어슴푸레하다. 예전에 읽었던 시집에 들어 있었는지 어떤지 조차 잘 떠오르지 않는다. 마당문고의 그 책은 이미 오래 전에 다른 누군가에게 넘겨줘서 가지고 있지 않으니 비교할 바도 없다.

9편의 시는 모두 영어 원문과 번역문이 같이 등재되어있다. 영문 시를 잘 모르기는 하지만 원문을 볼 수 있는 점은 번역문만 보기보다 나은 점이다. 번역문이 없다면 충분히 감상하기 어렵지만 각운 같은 것들을 느낄 수 있는 등 원문만이 주는 장점이 엿보인다.

시 애너벨 리에는 포 자신이 못다 이룬 사랑에 대한 회한이 짙게 배여 있다. 포는 26살 때 자신의 사촌이었던 13살의 클렘과 결혼을 했는데 클렘은 11년 후 결핵으로 사망한다. 포는 몹시 상심했고 이때 쓴 시가 애너벨 리이다. 시에는 애너벨 리의 죽음이 등장하고 시 중의 화자는 애너벨 리의 무덤 곁에 따라 죽은 듯 자신이 누운 모습을 그린다. (나는 따라서 죽은 모습이라고 이해했다) 절절한 사랑을 고백하는 아름다운 시이지만 내용에는 포의 무신론주의가 엿보이며 마지막 연에서는, 포의 다른 작품을 연상해서인지 약간 무서운 느낌이 들기도 한다.

애너벨 리의 번역문은 뭔가 아쉽다.

애너벨 리의 마지막 연의 원문 중 첫 부분은 이러하다.

For the moon never beams, without bringing me dreams

And the stars never rise, but I feel the bright eyes

Of the beautiful Annabel Lee;

이의 번역문은

달빛은 내가 아름다운 애너벨 리의 꿈을 꾸면 따라오고

별들이 뜨면 아름다운 애너벨 리의 빛나는 눈동자가

내 눈으로 들어오는 걸 느껴요

와 같은데 원문처럼 부정不定의 의미를 담아 옮기는 게 더 명확하게 시의 느낌을 전달했으리라는 생각이 든다. 특히 두 번째 부분은 별이 떠오르지 않지만 애너벨 리의 밝은 눈빛을 느낄 수 있다고 해석해야 그 절절함이 잘 전달되는 게 아닐까 한다. (내가 잘못 이해하는 걸까? 영어 잘 하시는 분들의 조언을 부탁드린다)

이외에도 이 시집에 실린 시들에는 혼자 남은 남성의 쓸쓸함과 그 혼자된 상황의 으스스함이 많이 그려진다. 특히 갈가마귀(The Raven)가 그러한데 원문으로 읽을 때 연마다 되풀이되는 nothing more와 Nevermore가 그런 느낌을 더 강하게 부여한다. 잠든 연인에서도 그런 느낌을 받게 되는 등 다수의 작품들이 죽은 사랑을 울부짖으며 어둡고 황량한 인상을 가미한다. 보들레르를 비롯해서 많은 시인, 소설가들이 포를 찬양했다고 하는데 작법으로는 잘 모르겠지만 작품이 주는 묘한 공포감, 사람의 내면을 깨끗하게 긁어 들여다보는 듯한 묘사 등이 영향을 준 게 아닌가 하는 추정을 해본다.

포의 시 세계에 관심을 둔 독자라면 한번 찾아 읽을 만하다고 평가한다.

비록 흑백이지만 에두아르 마네와 제임스 맥닐 휘슬러가 그린 애너벨 리가 실려 있어서 감상하는 즐거움이 있다. 이후의 시들에도 작가를 밝히지 않은 삽화(?)들이 추가되어있는데 감상용으로 즐길만하다.

수록된 시의 수량이 9편으로 많지 않은 점과 해설이 기대에 미치지 못한 점을 감안해서 편집/구성을 평가했다.

P.S.

1. 계속 이즈라펠이라고 번역하다가 이스라펠이라고 옮긴 부분(P.15)은 고쳐야겠다.

2. 포 관련 해설 중 연대를 1935, 1947 등으로 한 내용은 1835, 1847 등으로 바꿔야한다.