이 작품이 만들어진것은 1995년이고 한국에 개봉 된것은 7년 후인 2002년이었다. 하지만 반응은 싸늘했다. 할리우드에서는 <매트릭스>와 <제5원소>에서 이 영화를 모티브 삼았다고 화제가 되고 정작 일본에서도 1995년 처음 개봉했을때에는 미미했지만 차후에 재개봉함으로써 그 가치를 인정 받았지만 우리에게는 감성적인 차이가 있었나보다. 나 역시 이 DVD를 소유한지 10년이 훌쩍 넘었것만 실사 영화 개봉을 앞두고 이제사 꺼내 보게 되었다. 앞부분만 보고 실사 영화를 보게 되었는데 전반부는 만화영화와 실사 영화가 얼마나 똑같이 만들어졌던지... 놀라웠다. 스칼렛 요한슨의 머리결과 몸매, 눈매까지... 이 영화의 시대적 배경이 2029년이라는데 불과 12년후에 과연 이같은 현상이 벌어질지... 그때까지 살아봐야지...

인간과 로봇이 공존하는 2029년 미래, 수 많은 전쟁은 과학 기술 발달을 촉진 시켰고 로봇에 대한 기술 또한 놀라운 성장을 가져왔다.부상이아 사고에 의해 또는 필요에 의해서 신체적 일부를 로봇으로 대체하기 시작했고 일상 생활에서도 전쟁이나 위험한 일을 담당하는 로봇을 개발하여 이용하고 있기에 이제는 없성서는 안될 존재가 되어 버렸다. 또한 지금도 그렇지만 모든 생활이 네트워크를 중심으로 이루어지는 정보화 시대가 되었다. 이에 따르는 부작용으로 여러 해커들이 등장하는데 특히 인간의 기억과 의지를 마음대로 조작하고 다니는 천재 해커가 등장하게 된다. 일명 인형사(인형 조작사)라 불리우는 해커는 인간의 두뇌를 이용하여 주가조작, 정보조작, 정치공작, 테러를 일삼아 국제수배를 받고 있던중 일본에 나타났다는 경고가 공각기동대에 날아든다.

눈으로 실체가 보이지 않기 때문에 실마리 조차도 찾기 힘든 이 사건을 위해 공안 9과(수상직속의 특수실행부대)소속의 테러 진압부대 공각기동대가 출동한다. 쿠사나기 소령과 바트 소령은 아라마키 (공안9과 부장으로 실질적인 9과의 리더)지휘 아래 출동을 하지만 이렇다 할 단서도 없이 오리무중 이었을때 정체불명의 로봇이 9과에 전해진다.9과에서는 이 로봇이 쿠사나기 처럼 영혼을 가지고 있다는 점에 놀라워 했고 동시에 6과에서도 이 로봇을 회수하려고 한다는 점에 의문을 품게 된다. 외무성조약심의부인 6과가 무엇때문에 이 로봇에 관심을 가지는지... 더욱더 혼란스러워진다. 인형사는 스스로 말한다. 자신도 쿠사나기와 같은 방법으로 만들어 졌으며 프로젝트 2501이라고... 6과가 관련되어있는 프로젝트임이 분명한데 왜 9과로 보내어졌는지...

사건 속으로 들어갈수록 쿠사나기는 자아의 정체성에 대한 고민에 빠진다. 나는 누군이지... 내가 소중하게 여기는 사람들이 나의 기억이 바뀌었을때도 계속해서 그들이 소중하게 느껴 질른지... 나의 뇌가 지배한다고 하지만 이 뇌 역시 조작이나 기억의 존재를 지우지는 않았는지... 나의 본체는 어디에서 온것인지... 인형사도 말한다. 신체적 망명을 원한다고. 6과에서는 생명이라고 할수가 없다고 주장한다. 신체의 어느부분까지 인간이 차지하고 있을때 인간이라고 할수 있는지... 기억의 어느부분까지 소유를 하고 있어야 과연 나라고 할수 있는지...

마지막에 인형사의 뇌마저 본인의 요구로 쿠사나기와 합체를 하게 된다. 두 사람의 뇌가 합쳐지고 쿠사나기가 쓰던 로봇의 몸인데, 그는 과연 누구인가... 쿠사나기 인가 아니면 인형사인가.... 아니 그는 이제 그 두사람과는 별개인 또 하나의 내가 되는것이다. 나라는 존재는 변하지 않는 기억을 소유해야하며 자신이 누구라는 것을 알아야만 자신이라고 할수 있지 않을까 싶다.