“바로 여성의 픽션을 쓰고자 한다면 반드시 돈과 자기만의 방 소유해야 한다는 점이예요.” 책을 읽기 시작하자마자 마음에 들었던 한 문장을 가지고 왔다. 문장력이 너무 아름답고 표현력이 훌륭하다.

10월의 어느 날 강을 보는 느낌을 이렇게 표현 하고 있다. “좌우의 금빛, 진홍빛 여러 관목들은 그 빛으로 후끈 달아올라 불처럼 타오르는 듯했어요. 저 멀리 강둑으로는 머리를 어깨까지 늘어뜨린 버드나무들이 끝없는 탄식 속에 눈물 흘리고 있었고요. 강물은 하늘과 다리, 타오르는 나무 무엇이든 간에 잡히는 대로 비추었고, 한 학부생이 보트를 타고 반사된 풍경을 가로질러 노 저어간 뒤에는 그가 언제 지나갔냐는 듯이 다시 완전하게 맞물렸지요.”

여성과 픽션을 대해서 100여 년 전 가까이 쓴 에세이인데도 불구하고 요즘 사회와도 너무나 잘 어울린다고 생각 했다. 아직도 남성과 여성의 차별 있는 나라들이 한 두 개가 아니니까. 우리가 흔히 알고 있는 유명한 사람들은 대부분 남성들이고, 여성들은 집안 일 밖에 모르고 사는 시대에 이런 작품들이 나올 수 있는 것이 대단한 일이라고 생각한다.

여자들은 학교도 갈 필요 없고 15/16살 정도 되면 시집을 가서 아이를 낳고 지방 일만 하면 끝이라는 문화가 있는 영국 1900년대 까지만 이라도 여자들의 활동 금지였다. 글을 쓸 수 있는 상황도 없으며 자기만의 방도 없었다. 글을 쓴다 해도 그것이 무명이나 남자의 이름으로 출판해야만 팔렸다.

작년쯤에 읽었던 작은 책이 기억이 난다. 그 책이 바로 Tim Vicary가 쓴 “The Bronte Story"다. 출판사에 몇 번이나 책을 출판해달라고 부탁을 해도 여자들이 쓴 책이라고 그냥 돌려보냈다. 나중에 그 책의 저자를 남자 이름으로 보내고 출판을 했다. 아버지가 왜 다른 이름으로 책을 냈냐고 묻자 사람들이 바보 같다며 여자들도 얼마든지 좋은 책을 쓸 수 있다는 것을 모른다고 말 했다.

[Charlotte Bronte said, "Let me introduce you, papa. These young ladies(Anne Bronte and Emily Bronte) are not your daughters- they are Acton Bell and Ellis Bell, brothers of the famous writer Currer Bell!"

Because people are stupid, papa, Anne said. 'No one thinks women can write good books, so we have used men's names instead. And now they say that Currer Bell is a writer who understands women very well!' She laughed again.]

이렇게 남자들의 이름을 빌리거나 무명으로 책을 낸 경우가 많았다고 울프는 주장하고 있다. 자기만의 방 이라고 말 하는 것은 물론 책을 읽고 쓰는 공간도 이겠지만 자유를 말 하는 것 같이 느꼈다. 누군가가 방해받지 않고 나만의 생각 또는 이야기를 쓰려면 나만의 방이 필요 한다.

이렇게 말 하면 남성과 여성 차이가 느끼겠지만 이 책은 여성들에게 많은 용기와 도전 할 수 있는 힘이 되는 책이라고 말 하고 싶다. 문장 한마디 한마디가 깊은 뜻이 있고 훌륭한 표현이라서 밑줄을 계속 긋고 싶은 책이다.