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If...

이 책은 당신이 한국사람으로 '조승희'라는 이름에 대해서 뭔가를 기억하고 있거나

미국 스탠퍼드 대학에서 있었던 교도소 실험에 관해서 한번이라도 들어본적이 있다면

그리고 E.C.에셔(Maurits Cornelis Escher) 라는 네덜란드 판화가의 환상적인 그림을 단 한번만이라도 본적이 있다면 이책은 그 두께 많큼이나 당신에게 무척 흥미로울 책입니다.

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책의 내용이 너무나 궁금해서 서점에 나오기도 전에 선예약을 해서 YES24에서 받자마자 보게된 이책은 결국 저에게 무척 특별한 책이 되어버렸습니다.

그리고 일독을 끝낸 지금 저는 이 책을 잘 숙성된 와인처럼 시간의 깊은 맛을 느끼게 해주는 '선과악, 그리고 인간의 본성에 대한 35년간의 기록' 이라고 표현하게 되었습니다.

그 이유는 그동안 살아오며서 읽고 보았던 책과 영화 그리고 경험을 통해 제가 느꼈던 여러가지 인상적인 기억들이 이 책을 배경으로 하나의 멋진 벽화처럼 아니면 불꽃놀이처럼 때로는 화려하게, 때로는 아름답게, 때로는 강렬하게 느껴지게 되었기 때문입니다.물론 그 배경인 어둠인 없다면 그 아름다움을 느낄수 없는 것처럼 말입니다.

먼저 첫번째 기억은 약 6년전 실화를 기반으로 한 영화라는 사실에 더욱 충격적 이었던 독일 올리버 히르비겔 감독의 2001년작 엑스페리먼트 (Das Experiment) 이었습니다.

당시 저는 군제대를 한지 얼마 되지 않은 시기에 이 영화를 보게 되었는데 영화를 본후 "군대에 다시 끌려 가는 꿈"을 꾸게 할정도로 충격적인 영화였습니다.

그 이유는 아마도 영화속 이야기와 2년간의 군대생활속에서 겪은 일들이 오버랩되면서 악몽을 꾸게한것 같습니다. ^^; 그래서 그런지 지금까지 그 기억이 생생한 영화입니다.

영화를 보면 '인간이 정말 이렇게도 변할수 있을까?' 라는 질문을 던지게 되는 그런 영화이었습니다.

그러니 그 영화의 실제사건에 대한 책이 나온다니 궁금하지 않을수가 없었습니다.

두번째 기억은 미국의 범죄학자 제임스 월슨과 조지 켈링이 도시범죄의 증폭 현상에 주목하고 1982년에 발표한 ‘깨진 유리창 이론’으로 사소한 범죄들이 나중에 큰 범죄를 일으키는 불씨가 된다는 내용입니다.

요즘 제가 재미있게 읽었던 여러 심리학관련 책들( 행복에 걸려 비틀거리다 , 프레임 : 나를 바꾸는 심리학의 지혜 등) 에 단골 메뉴로 나왔던 이론 입니다.

이 '깨진 유리창 이론'은 실제로 1994년 뉴욕 시장으로 취임한 루돌프 길리아니에 의해 증명되기도 했습니다.

그는 뉴욕시장 취임후 맨해튼을 '가족적인 도시'로 만들기 위해 지하철의 낙서, 무임 승차, 성매매 등 소위 경범죄와의 전쟁을 선언했습니다.

이에 대해 반대론자들은 길리아니가 강력 범죄와 싸울 자신이 없어 경범죄를 타도의 대상으로 선택했다고 비웃었습니다. 당시 길리아니는 '깨진 유리창 이론'에 의거해 사소한 범죄에 주의를 기울이는 것은 곧 어떤 범죄도 용납하지 않는다는 메시지를 전달하는 것이라고 생각했습니다.

경범죄 단속의 성과는 엄청났습니다. 연간 2,200건에 달하는 살인범죄가 1,000건 이상 감소했습니다. 그이후 뉴욕시민들도 다시 뉴욕을 살만한 도시로 생각하기 시작했다는 것입니다. 이는 '깨진 유리창 이론'을 효과적 나타내는 사례입니다.

세번째 기억는 약 4년전 E.C.에셔(Maurits Cornelis Escher) 라는 네덜란드 판화가의 환상적인 그림을 만나게 된 일입니다.

인터넷에서 한 작가의 에세이를 읽으며 만나게된 E.C. 에셔의 그림은 무엇보다 환상과 현실의 경계를 모호하게 하는 바로 그점에서 저에게 큰 충격을 주었고 다시 볼때마다 언제나 새로운 느낌을 주는 그 그림에서 저는 우리 삶의 불확실함과 변화무쌍한 모습을 느끼게 되었습니다.

그리고 이 책에서 그의 작품을 다시 만나게 되면서 그때의 기억을 다시 떠오르게 되었고 선과 악의 경계를 표현하는 그 그림과 이 책이 너무나 잘 어울린다고 생각하게되었습니다.

마지막으로 네번째 기억은 올해 4월 전세계에 알려지고 약 60여명의 사상자를 낸 미국 버지니아주의 버지니아 공대에서 일어난 총기 난사 사건입니다.

이 사건은 그 살인자가 한국계 이민자인 '조승희'라는 젊은학생이었기 때문에 그의 가족들과 많은 한국사람들 그리고 한국정부에 충격과 수치심을 준 대형사건이었습니다.

저에게 이 사건은 약간의 동질감과 제게 남아있는 깊은상처를 통해 제 삶을 다시 돌아보게한 일이이었습니다.

그이유는 저 또한 호주에서 외롭고 힘겨운 유학생활의 경험을 하고 많은 상처를 가지고 귀국한 경험이 있기 때문에 이 사건을 통해 저의 과거를 되돌아 보는 계기가 되었습니다.

그래서 그런지 저는 이사건의 배경과 인과관계에 무척이나 관심이 있었고

특히 그 책임이 '누구에게' 있는가 하는 문제에만 초점을 맞추는 그때의 많은 신문과 방송들 그리고 '조승희'와는 정반대로 사람들에게 오히려 인정받고 모범적인 삶을 살고 있는 그의 가족들과 이 사건에 대해 '한국정부 공식사과성명'이라는 이상한 발표를한 우리나라 정부의 행동에서 여러가지 의문을점들을 느끼고 '왜 그럴까?' 라고 생각했던 기억이 있었습니다.

그러나 이책을 만나고 나서 그때의 질문에 대한 빈칸을 채우게 되었고 그 과정을 통하여 제게 남아있던 예전의 상처도 치유하는데도 많은 도움이 되었습니다.

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위와같은 잊혀진 여러기억들이 이책을 읽으며 제 안에서 마치 춤을 추듯 함께 떠오르며 하나의 거대한 파노라마처럼 흘러가는 그런 느낌은 정말 대단하였습니다.

그만큼 제게 많은 교훈과 지혜를 제공해준 책이라는 증거이겠지요,

그리고 무엇보다

"인생의 중요한 교훈은 어느정도 시간과 거리를 두고서야 비소로 그 가치를 깨닫게 되는 경우가 있다."

라고 이야기한 필립 짐바르도의 모습에서

저는 이 책을 잘 숙성된 와인처럼 시간의 깊은 맛을 느끼게 해주는 '선과악, 그리고 인간의 본성에 대한 35년간의 기록' 이라고 표현하게 되었습니다.

이 책은 그 제목과 부제만큼이나 무척이나 무겁고 두꺼운 책이지만 제가 느꼈던 만큼 여러분들께도 많은 기쁨과 삶의 지혜을 제공할수 있는 책이라 생각하며

2007년 연말의 긴 휴식속에서 여러분과 함께할 친구로 이책을 강력! 추천합니다.

2007. 7. 13

과천에서 초보아빠 올림