박은경(글) | 김효주(그림), <<엄마 몸에 딱 달라붙는 요술 테이프>>(고래이야기, 2016)

감미로운 반전이다. 사랑이라는 텍스트를 이렇듯 신선하게 풀어놓다니 감동하지 않을 수 없다. 직장맘이라면 누구를 막론하고 격하게 공감할 수 있는 이야기가 아닐까 싶다. 필자 역시 책을 읽는 내내 고개를 수없이 끄덕끄덕했으며, 양쪽 손바닥을 네댓 번 짝짝 부딪히면서 맞장구를 쳤다. 내 안의 공감지수가 쉴 새 없이 점프를 하였기 때문이다. 왜 아이들은 엄마의 출근이나 외출을 그렇게도 힘들게 할까? 대체로 아빠의 출근이나 외출에는 무신경하면서 말이다. 물론, 그렇지 않은 아이들도 있을 테고 아니면 전혀 반대의 경우도 있을 것이다.

이 책의 주인공 선우는 엄마 껌딱지이다. 그로인하여 엄마도 힘들고 선우도 힘든 날들의 연속이다. 설령 그것이 직장맘들의 통과의례일지라도 인내심에 한계를 느끼지 않을 수 없다. 저자는 그런 엄마들의 마음을 헤아리고 다독이며 어루만진다. 요술 테이프를 매개로 선우와 엄마의 관계가 부드럽게 호전된 것처럼 말이다.

어쩌면 그랬을지도 모른다. 선우가 엄마의 출근을 힘들게 했던 것은 단순히 엄마의 부재에 대한 불안감에서 촉발된 것이 아니라, 엄마와 떨어져 있는 시간만큼 엄마의 속마음이 궁금했을지도 모른다. 그것이 알고 싶어서 엄마의 직장까지 따라가게 된 선우, 엄마의 직장 동료들로부터 전해들은 이야기들, 그것은 모두 엄마가 선우를 진실로 사랑하고 있다는 것이다. 그러니까 엄마와 선우가 떨어져 있는 그 시간마저도 엄마의 마음속엔 온통 선우 생각뿐이라는 것을 확인하게 된 것이다. 요술 테이프의 임무가 훌륭히 수행된 순간이다.

드디어 허물어진 불안의 경계, 그 뒤에서 튀어나온 ‘사랑’과 ‘믿음’이라는 아름다운 말들이 활짝 웃으며 선우를 응원한다. 선우도 웃는다. 엄마는 언제 어디에 있어도 항상 ‘선우 편’이라는 것을 알았기 때문이다. 그런 선우를 바라보는 엄마의 마음도 흐뭇하다. 독자로서 엄마와 선우의 변화된 아침이 기쁘다. 이 그림동화책은 엄마 껌딱지인 아이들의 심리를 어떻게 어루만져야 하는지, 그래서 엄마도 아이도 상처받지 않고 서로의 입장을 역지사지 할 수 있는지, 그 해답을 넌지시 일러주고 있다. 마음이 뭉클하고 따뜻해지는 책이다.