모든 기업은 영원히 비용 절감에서 해방되지 못한다고 할 수 있다. 비용 절감은 회사 차원에서 연중행사처럼 진행하고 있지만, 그 성과에 만족하는 기업은 많지 않은 듯하다. 그 이유는 무엇일까? 이는 대부분 현장 개선을 통해 쌓아 올린 비용 절감 효과가 생산 흐름 효율 면에서 발생하는 손실에 가려지기 때문이다. 이 책에서는 비용 절감은 흐름 효율을 원활하게 만들어 흐름 손실 자체를 줄임과 동시에 현장 개선 효과를 문서화, 시스템화하여 절감 효과가 그대로 실적에 반영되어야 한다고 말하며, 그 방법에 대해 알려준다.

먼저 PROL1장에서는 비용 절감의 특징을 몇 가지 관점에서 설명하고, PROL2장~TUE장에서는 직접재료비와 직접노무비에 대한 일반적인 비용 절감 방법을 다룬다. WED장에서는 VA, 특히 VA의 한계를 지적하며, 최근 원가 부담이 큰 설비에 대해서는 THU장에서 따로 살펴본다. FRI장~SAT장에서는 간접 부문과 재고ㆍ불량과 관련된 비용 절감을, SUN장에서는 생산 흐름의 문제를 분석한다. 마지막으로 EPIL장에서는 흐름 효율 향상을 위한 시스템인 '카드식 공정 관리'에 대해 설명하며 비용 절감이 현장에서 어떻게 실현되는지를 보여준다.