얼마 전, 예스의 오늘만 반값 코너에 올라온 '매그넘 매그넘'. 너무나 간절히 갖고 싶었지만, 결국 포기할 수밖에 없었던 이 책을 어제 도서관에서 만났다. 정말 진심으로 갈구하면 얻을 수 있다는 진리를 내게 일깨워줬다. 사실 이 포스팅은 매그넘이란 보물을 발견한 기쁨의 기록이다. 전체를 다 보긴 했지만, 그 짧은 시간에 감상을 정리하기란 얼마나 힘든 일인가?

도서관을 향한 어제는 잔뜩 찌푸린 날씨였다. 마치 도서관 서고의 가장 구석진 곳에 층층이 다른 책들에 깔려 먼지를 뒤집어쓰고 있던 '매그넘 매그넘'처럼. 본격적인 나들이를 시작한 지 3달이 지났건만, 왜 이것을 발견하지 못했을까? 중구구립도서관의 규모가 워낙 작아서 20분만 휙하고 돌면 도서관의 모든 책을 알 수 있을 정도다. 어찌보면 서울 소재 도서관 중 가장 작은 규모가 아닐까 싶을 정도로. 작다. 물론 그 작음조차도 오히려 아담한 환경이라 여기며 감사하게 생각하고 있다.

왜 못했을까? 마치 오랜 시간 반복해 올랐던 뒷산에서 100년 묵은 산삼을 발견한 심마니의 기분이라고나 할까. 그 육중한 물건을 20명 남짓 앉을 수 있는 책상으로 가져왔다. 자리에 앉았던 모든 사람들의 시선이 내게 쏠렸다. '자리도 좁아 죽겠는데, 왠 호사람', '저렇게 큰 책이 이 도서관에 있었나?', '뭐야 길다랗게 키만 큰 녀석이 야한 사진 구경할려고 저러나'... 수많은 사람들은 힐끗힐끗 눈으로 신호를 보내고 있었다. 여러분들!!! 이게 그 매그넘 매그넘이에요. 제가 어떻게든 갖고 싶어서 지갑을 만지작 만지작 조바심 태웠던 그 책이라구요.란 눈빛으로 주위를 환기시켰다.

호흡을 가다듬고, 책장을 넘겼다. 경건함마저 들었다. 문득 대학 4학년때 편집 실기론을 강의하던 임종기 선생의 등장이 떠올랐다. 흰 장갑을 끼고 책을 하나 꺼내셨다. '경주남산'이란 사진집. 1987년 열화당에서 나온 강운구 선생의 사진집이다. 경이로움을 담아 한 페이지 한 페이지 책장을 넘기셨다. 1988년 구입 당시에 100만원을 호가했던 책이다. 내가 좋아하는 정병규 선생의 디자인이기도 하다. 그 책을 어찌나 세심하게 넘기시던지, 그때의 기억이 지금의 나를 있게 한 순간이기도 했다. 책에 경도되어 책 만드는 일을 하겠다던.

각설하고, 그 비슷한 흥분을 간직하며 한장 한장 온몸으로 사진집을 열어나갔다. 실제로 온몸이 필요했다. 판형이 엄청나게 크기 때문에.(국전 4절 사이즈, A4 4장을 합쳐놓은 사이즈가 한 페이지다) 매그넘 창립 60주년을 기념해, 만든 사진집. 60여 명의 회원들이 자신의 작품이 아닌 동료들의 작품을 선정해 릴레이식으로 실어나간 책이다. 물론 중간중간 작가와 간단한 작품 해설이 등장하면서, 오로지 사진만 응시하며 책장을 넘겼다. 예술과 포토저널의 경계를 넘나들며 20세기 가장 주목할만한 사진가협회라 할 수 있는 매그넘의 모든 게 들어있었다.

흑백과 컬러 사진 600여 점이 파노라마처럼 그 시대로 날 인도했다. 창립 멤버인 로버트 카파의 스페인 내전 사진은 실로 눈부실 정도였다. 정확히 3시간이 걸렸다. 책장을 덮고 참았던 한숨을 길게 내쉬었다. 찰나에 재현된 시대의 아픔, 풍경, 단상이 너무나 압도적이었기에... 내내 호흡을 제대로 할 수 없었다. 이제 일주일에 한 번 매그넘 매그넘은 나를 이끌 것이다. 한 작가 한 작가별로 야금야금 사진들을 감상할 것이다. 50여 명이니 대략 1년의 시간이 예상된다. 이 보물을 어제 발견하곤 너무 흥분되어서 한동안 아무 것도 할 수 없었다. 두고두고 곱씹어볼만한 시대의 현장. 2010년은 그렇게 행복한 탐색의 시간이 될 것 같다.