과학저널리스트 외르크 치틀라우가 다윈진화론의 핵심인 적자생존, 자연선택 등에 소위 ‘위배되는’ 실제 사례들을 동물의 세계에서 뽑아내 진화론이 과연 생물계에 통용될 수 있는 진리인가라는 물음표를 던진다. 이 책은 그 동안 각 분야의 과학자들이 조사해온 다양한 동물의 사례들을 통해 다윈의 진화론을 곳곳에서 반박하고, 진화론에 상관없이 제멋대로 살아가는 동물들의 생태를 생생하게 보여주고 있다.

저자는 물개나 수사자, 알바트로스 등 여러 핸디캡을 가진 동물들이 다윈의 적자생존을 비웃으며 꿋꿋하게 살고 있다는 점을 지적하고, 많은 종의 동물들이 어떻게 생존경쟁에서 살아남을 수 있는지 그 이유를 설명한다. 또한 결함투성이 호모 사피엔스의 이야기도 다룬다.